Het is officieel: Razgatlioglu gaat naar Yamaha MotoGP

Na het afgelopen weekend in Aragon te hebben toegegeven met Toprak Razgatlioglu in gesprek te zijn heeft Yamaha nu in een kort statement de komst van de regerend wereldkampioen bevestigd. "Yamaha Motor Col., Ltd. verheugt zich bekend te kunnen maken dat Toprak Razgatlioglu, huidig WorldSBK wereldkampioen en 2021 WorldSBK wereldkampioen met Yamaha, in het seizoen 2026 naar Yamaha terugkeert en zijn debuut zal maken in het Prima Pramac Yamaha MotoGP team", zo luidt het bericht. 

Al jaren flirt Toprak met de MotoGP. Als regerend wereldkampioen kreeg Toprak in 2022 tweemaal de kans om de M1 te testen, maar waar hij de test zelf op Motorland Aragon als zeer positief had ervaren, was Yamaha Racing Director Lin Jarvis minder enthousiast. Het feit dat de M1 qua zit niet aan de wensen van Toprak werd aangepast was een teken aan de wand. 

Lin Jarvis trad aan het eind van afgelopen seizoen echter terug en gaf het stokje over aan Paolo Pavesio, die altijd een groot bewonderaar van Toprak is geweest. Hun relatie duurt al sinds de dagen van de Turkse coureur bij Yamaha, samen werden ze wereldkampioen, en is nog verder versterkt sinds Toprak overstapte naar BMW.

Na een waanzinnig succesvolle tijd in het WorldSBK, waarin hij met 63 overwinningen op gelijke hoogte met Álvaro Bautista staat en met Nicolò Bulega verwikkeld is in een felle strijd om de wereldtitel, is Razgatlioglu klaar om een nieuwe uitdaging in de MotoGP aan te gaan. 

Dat Razgatlioglu met een fabriekscontract bij Pramac Racing wordt ondergebracht is een strategische keuze. Beide coureurs in het fabrieksteam hebben het volgend jaar nog een lopend contract en hoewel er altijd wel een achterdeur is, is een coureur (Rins) vroegtijdig aan de kant zetten geen goedkope oplossing. Pramac heeft echter nog wel een zitje vacant en bovendien kan Toprak dan Red Bull als persoonlijke sponsor houden. Het officiële team heeft concurrent Monster Energy als titelsponsor. 

Wie in 2026 naast Razgatlioglu zal rijden bij Pramac Yamaha zal in een later stadium bekend worden gemaakt. Miguel Oliveira heeft in tegenstelling tot Jack Miller een contract dat tot eind 2026 loopt, maar gezien de prestaties van beide coureurs is het niet ondenkbaar dat Miller toch mag blijven en dat Oliveira aan de kant wordt gezet.