Het verhaal: Saxon Triumph 980
Zoals veel goede ideeën werd het bedacht tijdens een borrel, een paar troostende glazen Zipfer pils in het openluchtcafé op de schilderachtige Österreichring van Zeltweg - nu bekend als de Red Bull Ring - in de zomer van 1993. We verdronken ons verdriet nadat ik eerder was uitgevallen in de Oostenrijkse ronde van de European Thunderbike series met een opgeblazen motor in Paul Taylors 1.137cc Motodd Laverda triple met Saxon frame, waarmee ik het jaar daarvoor in Assen Europa's meest prestigieuze evenement voor dergelijke machines had gewonnen.
Classic test: Yamaha YZF750R Suzuka 8h replica
Met mijn grijze haren en rimpels mooi en veilig verscholen in mijn hagelnieuwe Arai RX-7V EVO Haga 41 behoeft het geen uitleg als wie ik me voel, als ik vroeg in de ochtend voor de eerste keer de pitlane uitrij op deze speciale Yamaha YZF750 8H Suzuka replica. Mijn YZF750, want dit is geen beschikbaar gestelde testmotor, maar mijn eigen “project” waar ontelbare uren bloed, zweet en de tranen in steken.
Classic test: 1998 Suzuki GSX-R750 SRAD
Met de lancering van de allereerste GSX-R750 heeft Suzuki in 1985 aan de bakermat van het Supersport succesverhaal gestaan. De zevenenhalf vier-in-lijn dolf echter begin jaren ’90 het onderspit tegen de Kawasaki ZXR 750 en Yamaha YZF 750. In 1996 gooide Suzuki het roer radicaal om en lanceerde de GSX-R750 SRAD, waarmee in een klap het gat met de concurrentie werd gedicht.
Test: MFR Ducati Mutant
Het idee dat Ducati een custom cruiser zou bouwen zou tot 2011 als een bedrijfsbusje bij Ferrari zijn geweest. Als in, vriend, doe dat nou niet. Maar in dat jaar onthulden de Italianen de Diavel, een Desmo V-Max met de helft aantal cilinders en een styling waar Roland Sands of Jesse James trots op zouden zijn. En was het ineens oké om Ducati als Custom bike fabrikant te zien – eindelijk.
Test: 1956 Montesa 125 Sprint Racer
Toen Montesa in 1944 werd opgericht door Pedro Permanyer en Francisco Bultó, werd dankzij de passie van Bultó voor alle vormen van motorsport de 125cc klasse voor competitie gekozen, waarbij elk nieuw model eerst in de wegrace of enduro werd ingezet als onderdeel van hun ontwikkeling. Het circuit van Jarama was toneel voor een circuittest van de 1956 Montesa 125 Sprint racer, de machine waar het Spaanse team dat jaar 2e, 3e en 4e in de Isle of Man TT werd.