Breaking news: Martin in 2026 naar Honda?
Op maandag kwam de Spaanstalige versie van motorsport.com met het explosieve nieuws dat Jorge Martin aan het kijken is om Aprilia aan het eind van dit seizoen te verlaten door zich te beroepen op een prestatieclausule in zijn huidige contract.
Naar verluid is in Martins zijn huidige contract met Aprilia vastgelegd dat het tweede jaar van zijn contract geactiveerd zou worden als hij bij de Franse Grand Prix tot de titelkandidaten zou behoren. Nu dat echter niet het geval is heeft Martin Aprilia over zijn wens geïnformeerd - hoewel met de mogelijkheid dat de performance deadline tot de San Marino Grand Prix in september wordt uitgesteld.
Aprilia is klaar om deze legale strijd aan te gaan, aangezien Martin dit seizoen slechts aan één Grand Prix heeft deelgenomen vanwege meerdere blessures, eerst in de eerste wintertest op het circuit van Sepang en daarna tijdens een training met een Supermotard. De tweede crash had de situatie erger gemaakt, waardoor Martin de eerste twee Grand Prix moest missen en pas in Qatar voor het eerst in actie kwam, waar hij in een crash 11 ribben brak en vermoedelijk tot de Duitse Grand Prix op de Sachsenring uit de running is.
Volgens Sky Sports Italia wil Martin nu de prestatieclausule gebruiken om volgend jaar de overstap naar Honda te maken. Van alle fabrikanten is Honda de enige fabrikant die het volgend seizoen nog een zitje beschikbaar heeft, het contract met Luca Marini verloopt aan het eind van dit seizoen.
Het wordt gesuggereerd dat Martin vanaf de zijlijn nog niet overtuigd te zijn geweest van het potentieel van de Aprilia dit jaar. Aprilia staat momenteel laatste in het kampioenschap en heeft als enige fabrikant nog geen podium gescoord - zelfs de top 5 ligt buiten bereik. De beste Aprilia rijder is momenteel Ai Ogura op de 10e plaats, die in de opener in Buriram met een P5 (de enige P5) zijn beste resultaat noteerde.
Honda daarentegen lijkt de afgelopen winter een grote stap te hebben gezet. In Qatar gaf Johann Zarco Honda haar eerste top 5 in meer dan twee jaar, het afgelopen weekend schreef de CASTROL LCR coureur als eerste Fransman in 71 jaar de Franse Grand Prix op naam.
Martin is echter niet de enige topcoureur die met Honda in verband wordt gebracht, al een tijdje worden Toprak Razgatlioglu en Pedro Acosta met Honda gelinkt. Beide managers Kenan Sofuoglu en Albert Valera zijn met Honda in gesprek geweest. Mocht Martin naar Honda gaan, dan zal hij worden herenigd met Aleix Espargaro, die vanuit Aprilia bij Honda een rol als testrijder aannam en faciliteerde dat Martin naar Aprilia kon gaan.