Zoeken

Polaris verkoopt Indian Motorcycle: merk wordt zelfstandig bedrijf

14 oktober 2025
In een opvallende zet heeft Polaris Inc. aangekondigd dat Indian Motorcycle wordt afgesplitst en als zelfstandig bedrijf verdergaat. De Amerikaanse motorfabrikant verkoopt een meerderheidsbelang aan het investeringsbedrijf Carolwood LP, gevestigd in Los Angeles. De deal moet in het eerste kwartaal van 2026 worden afgerond.

Volgens Polaris-CEO Mike Speetzen is de verkoop “een logische volgende stap” voor beide partijen.  “Deze deal stelt Polaris én Indian Motorcycle in staat om zich te richten op hun eigen sterktes en groeikansen,” aldus Speetzen. “Voor Polaris betekent het dat we onze middelen kunnen concentreren op de segmenten met de grootste winstpotentie. Indian krijgt op zijn beurt de ruimte om als zelfstandig merk sneller te bewegen en te innoveren.”

Indian Motorcycle, dat de afgelopen twaalf maanden goed was voor zo’n $478 miljoen omzet (7% van de totale Polaris-omzet), zal na de overname zelfstandig opereren. Polaris behoudt wel een klein belang in het merk, maar bemoeit zich niet langer met het dagelijkse beleid.

De overname wordt naar verwachting financieel gunstig voor Polaris: het bedrijf rekent op een stijging van de aangepaste EBITDA met ongeveer $50 miljoen en een winstverhoging van circa $1,00 per aandeel.

Carolwood neemt het stuur over

De nieuwe eigenaar, Carolwood LP, werd in 2014 opgericht en staat bekend om het investeren in gevestigde merken met groeipotentie. Volgens Carolwood-partner Andrew Shanfeld is Indian Motorcycle “een Amerikaans icoon dat vakmanschap, performance en trots uitstraalt.”

“We zijn vereerd om het merk te begeleiden in zijn volgende hoofdstuk. Indian Motorcycle belichaamt alles wat wij zoeken: een sterk erfgoed, een gepassioneerde community en nog veel groeiruimte.”

Carolwood heeft Mike Kennedy aangesteld als toekomstig CEO van het nieuwe Indian Motorcycle. Kennedy is een veteraan in de motorbranche: hij leidde eerder RumbleOn en Vance & Hines, en werkte ruim 25 jaar bij Harley-Davidson. Daarmee lijkt Carolwood te mikken op ervaring én geloofwaardigheid binnen de Amerikaanse motorcultuur.

“Indian heeft het Amerikaanse motorrijden gedefinieerd. Wij willen ervoor zorgen dat die nalatenschap ook de komende honderd jaar blijft voortleven.”


Wat betekent dit voor werknemers en dealers?

Ruim 900 medewerkers van Indian zullen overgaan naar het nieuwe bedrijf, waaronder ingenieurs, ontwerpers en productieteams. De productiefaciliteiten in Spirit Lake (Iowa) en Monticello (Minnesota) blijven behouden, net als het design- en technologiecentrum in Burgdorf, Zwitserland. Ook het bestaande wereldwijde dealernetwerk blijft actief.

Voor klanten verandert er voorlopig weinig: Indian Motorcycle blijft motoren, onderdelen, kleding en accessoires verkopen via de bestaande kanalen, en zal de service en garantie volledig continueren.

Polaris verschuift focus – en neemt afscheid van een veteraan

Binnen Polaris betekent de verkoop ook een leiderschapswissel. Mike Dougherty, momenteel president van On Road & International, kondigde zijn pensioen aan zodra de deal is afgerond. Dougherty speelde een sleutelrol in de internationale expansie van Polaris, waarbij de omzet buiten Noord-Amerika groeide van minder dan $100 miljoen in 2000 tot meer dan $1 miljard vandaag.

Speetzen:
“Mike’s leiderschap heeft onze internationale groei en onze On Road-divisie gevormd. Onder zijn leiding bereikte Indian Motorcycle vorig jaar zelfs het nummer één marktaandeel in de VS voor middelzware cruisers.”


Polaris blijft groeien buiten Indian

Ondanks het afscheid van Indian lijkt Polaris financieel in topvorm. De fabrikant verwacht dat de derdekwartaalcijfers van 2025 aan de bovenkant van de prognose zullen uitkomen — tussen $1,6 en $1,8 miljard omzet, met een winst per aandeel van $0,31 tot $0,41. Dat is beter dan verwacht, dankzij sterke verkopen van offroad-voertuigen en verbeterde operationele efficiëntie.

Met de verkoop van Indian Motorcycle markeert Polaris een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis. Het bedrijf richt zich voortaan volledig op zijn kernactiviteiten: ATV’s, side-by-sides, sneeuwscooters en maritieme producten.
Voor Indian betekent dit juist een terugkeer naar onafhankelijkheid — iets wat veel fans waarschijnlijk met trots zullen verwelkomen.

Of zoals Shanfeld van Carolwood het verwoordt:

“Indian Motorcycle is meer dan een merk. Het is een symbool van vrijheid, vakmanschap en avontuur. Wij willen dat erfgoed beschermen — en het krachtiger maken dan ooit.”