2024 IOMTT: Dunlop schrijf geschiedenis met 27e TT-zege in dominante Supertwin TT Race 1

Met een vertraging van een dag - vanwege regen waren de races op dinsdag geschrapt en naar vandaag verplaatst, met dat verschil dat de Supertwin TT nu als eerste zou worden verreden, ging de Supertwin TT Race 1 om exact 11:45 uur lokale tijd van start. Als zesde gestart was Michael Dunlop gebrand op revanche, na op zondag een zekere overwinning in de Superbike TT door een loszittend zijschild van het vizier uit handen te hebben gegeven, en zette vanaf de start dan ook meteen de toon.

Bij het eerst meetpunt Glen Helen lag Dunlop al 3,2 seconden voor op Dominic Herbertson, die 2 tiende seconden voor lag op Rob Hodson, wat het een 1-2-3 voor Paton maakte, met de als tweede gestarte Jamie Coward op de 4e en Peter Hickman op de 5e plaats. Bij Ballaugh had Dunlop zijn voorsprong op Herbertson al tot 6,6 seconden vergroot, met Hodson teruggevallen naar de 5e plaats achter Coward en Hickman.

Terwijl Dunlop zijn voorsprong bleef uitbouwen, en daarbij op de baan Hodson (#5), Michael Rutter (#4) en Pierre Yves Baan (#3) had ingehaald, klom Hickman bij de Ramsey Hairpin op naar de derde plaats op slechts een halve seconde van Herbertson, die nu al tegen 9 seconden achterstand op Dunlop aankeek. 

Bij de eerste doorkomst van de Bungalow was Hickman opgeklommen naar de tweede plaats, op 10 seconden van Dunlop en op 1 seconde gevolgd door Herbertson, die 2,5 seconden voor lag op Coward. 

Hickman wist zijn achterstand op Dunlop in de Mountain sectie op 10 seconden te houden en won daarna bijna anderhalve seconde in de pits, maar bij de tweede doorkomst van Glen Helen was Hickmans hoop al vervlogen, in plaats van tijd goed te hebben gemaakt was de achterstand tot 10,7 seconden gegroeid, met Herbertson op 6,5 seconden van Hickman op de derde plaats, terwijl Mike Brown op de Aprilia RS 660 was opgeklommen naar de 4e plaats.

Bij Ballaugh was echter duidelijk dat Dunlop vandaag niet te stoppen was. Zijn voorsprong bedroeg nu 13 seconden op Hickman op de Swan Racing Yamaha R7, die op zijn beurt zijn voorsprong op Herbertson tot 8 seconden had vergroot, met Browne 2 seconden daar weer achter nog steeds op de vierde plaats.

Ondanks bij de Ramsey Hairpin al 14 seconden achter te liggen op Dunlop weigerde Hickman de handdoek in de ring te gooien en reed achtereenvolgens nieuwe snelste sectortijden van Ramsey tot de Bungalow, van de Bungalow tot Cronk Ny Mona en van Cronk Ny Mona tot de Grandstand, waarmee hij zijn achterstand tot 12 seconden terug had gebracht. 

In de laatste ronde sloeg Dunlop echter keihard toe, zette naar Glen Helen een nieuw sectierecord van 4'36.206 en liep daarmee 5 seconden op Hickman uit, die wist dat alleen een technisch probleem Dunlop nog van de zege zou kunnen houden. 

Ook in de tweede sectie naar Ballaugh zette Dunlop een nieuw sectierecord en zat nu vlak achter Jamie Coward op de baan, die als tweede van start was gegaan en al sinds vroeg in de race de eerste man op de baan was geweest. Eenmaal door Dunlop gepasseerd kroop Coward in diens achterwiel en wist daar optimaal van de profiteren.

Bij Glen Helen zette Dunlop wederom een nieuw sectierecord, wat meteen door Coward met nog eens 87 duizendste seconde tot 2'28.271 werd aangescherpt. Hickman was definitief gebroken en keek nu tegen bijna 22 seconden achterstand aan, terwijl Herbertson zijn derde positie had verstevigd, hij nog nu 6,5 seconden voor op Browne, die was teruggevallen naar de vijfde plaats. 

Na 56 minuten en 15,993 seconden werd Michael Dunlop als eerste op de baan én winnaar afgevlagd, met een verbetering van het ronderecord tot 18'29.394, ofwel 122.434 mijl per uur, waarmee hij zijn oom en GOAT Joey Dunlop voorbij is gegaan en nu zelf dus de Greatest of All Times is, hoewel hij daar zelf erg nuchter over was. 

"Naar dit moment heb ik altijd uitgekeken", zei Dunlop. "Joey is de GOAT en dat record breken is altijd mijn doel geweest, maar ik weet ook dat het maar een cijfer is. Er komt een dag dat iemand anders mijn record zal gaan breken." 

Dunlop zei ook nog dat het eigenlijk z'n 28e overwinning was, daarmee refererend naar het debacle afgelopen zondag, waar hij in de Superbike TT in 4 ronden tijd 25 seconden voorsprong had opgebouwd, maar na zijn 2e tipstop langs Bray Hill moest stoppen om het loszittende klepje van zijn vizier vast te zetten en de overwinning (zelfs het podium) aan zijn neus voorbij had zien gaan.