Brno in 2025 terug op MotoGP kalender
De geschiedenis van de Tsjechische Grand Prix gaat terug naar de tijd van het ijzeren gordijn, toen Oost-Europa nog deel uitmaakte van de Sovjetunie. Begin 1950 was het destijds nog 17,8 lange stratencircuit toneel voor de eerste Grand Prix van Tsjechoslowakije, en werd vanaf 1965 onderdeel van het Grand Prix wereldkampioenschap, nadat in 1964 het circuit tot 13,9 km was ingekort.
In 1975 werd het circuit opnieuw ingekort en was nu 10,9 km lang, maar het was nog steeds een stratencircuit, waar in die periode steeds meer op permanente circuits werd overgegaan. Tot 1982 stond de Grand Prix van Tsjechoslowakije op de Grand Prix kalender, daarna was het over en uit voor het stratencircuit en werden er enkel nog races voor het Europees kampioenschap in Brno verreden.
Na een afwezigheid van vier jaar was de Grand Prix van Tsjechoslowakije in 1987 weer terug, ditmaal op het nieuw gebouwde 5,4 kilometer lange permanente circuit, dat sindsdien ongewijzigd is gebleven en vanwege de enorme hoogteverschillen en zeer snelle bochten bij de meeste coureurs enorm geliefd is. Tot 1992 werd er de Grand Prix van Tsjechoslowakije verreden, sinds 1993 heet het de Grand Prix van Tsjechië.
De Grand Prix van Brno is vanaf het begin een enorme trekpleister geweest, met bezoekersaantallen van meer dan 200.000. Het was in de tijd an het ijzeren gordijn de enige race die Oost-Europeanen konden bezoeken. Ondanks de enorme populariteit onder rijders én publiek kwam het circuit in 2020 - het jaar dat Brad Binder er zijn én KTMs allereerste overwinning realiseerde - onder vuur te liggen.
Het circuit was na meer dan 30 jaar aan vernieuwing toe, waaronder een nieuwe asfaltlaag, op verzoek van de rijders om veiligheidsredenen. Maar de financiën van het circuit hadden al te lijden onder de Covid pandemie en omdat overheidsfinanciering niet beschikbaar was om de leegte op te vullen, verdween het evenement van de MotoGP kalender.
Het circuit veranderde vorig jaar van eigenaar toen het van het bedrijf van Karel Abraham Sr. werd gekocht door ondernemer Karel Hubacek. Hubacek gaf woensdagmiddag een persconferentie op het circuit, die werd bijgewoond door de Tsjechische premier Petr Fiala en waarbij Carmelo Ezpeleta van Dorna via een videogesprek aanwezig was. Daar werd bevestigd dat de MotoGP van 2025-2029 terugkeert naar Brno.
“Motorraces hebben een traditie op het Masaryk Circuit van Brno die teruggaat tot de jaren 1950. MotoGP is een prestigieus mondiaal evenement dat tienduizenden bezoekers naar Tsjechië brengt, vooral naar Zuid-Moravië, van wie velen uit het buitenland komen. Ik ben erg blij dat we deze traditie hebben kunnen voortzetten en dat de MotoGP-race na vijf jaar terugkeert naar Brno.”
“Ik heb er altijd op vertrouwd dat de MotoGP zou terugkeren naar Brno. Al die jaren werd ik vaak gevraagd door rijders, teamofficials, Dorna en FIM-mensen wat er daar gebeurt en wanneer we terugkomen, want iedereen houdt van Brno. Dit werd mogelijk gemaakt door de verandering van circuiteigenaar, omdat de nieuwe eigenaar besloot te investeren in de ontwikkeling van deze iconische faciliteit. Grote dank aan de Tsjechische regering en premier Fiala, de regio Zuid-Moravië en gouverneur Grolich, de stad Brno en haar burgemeester Vaňková, en de evenementpartner Creditas Group!”
“Ik ben blij met de succesvolle afronding van de onderhandelingen, die het resultaat is van de constructieve benadering van alle betrokken partijen. Ik wil de Autoclub van Tsjechië en Dorna Sports bedanken voor hun oprechte steun aan het idee om het Masaryk Circuit weer op de kaart te zetten van het meest prestigieuze motorkampioenschap. Tegelijkertijd heb ik veel waardering voor de positieve houding van de regering, de regio Zuid-Moravië en de stad Brno. Op dit moment zijn we volledig gefocust op de volgende belangrijke fasen van de voorbereiding om ervoor te zorgen dat de fans een uitzonderlijke ervaring zullen hebben.”
“We zijn verheugd dat we onze terugkeer naar Brno kunnen aankondigen. Het is een klassieker, met een fantastisch circuit dat in zijn lange MotoGP-geschiedenis een aantal memorabele momenten heeft gekend. We zijn erg enthousiast om terug te keren en nog meer te doen, met elk weekend de Tissot Sprint en nog meer voor de fans om ter plaatse dichter bij hun helden te komen dan ooit tevoren. We hebben de hellingen hier al zo vaak vol zien lopen met passie voor onze sport - toen het een aantal keer de best bezochte Grand Prix van het jaar was - en we zijn erg blij dat we de MotoGP terug kunnen brengen naar onze fans in Tsjechië.”