Zoeken

Maakt Iannone comeback bij Ducati?

20 maart 2023
In Italië gaat steeds meer het gerucht dat Andrea Iannone het volgend seizoen weer terugkeert naar de motorsport. De 33-jarige Italiaan, die vanwege het gebruik van anabolen voor 4 jaar is geschorst, wordt met Ducati in verband gebracht voor het WorldSBK.

 

De geruchtenstroom draait in Italië op volle toeren sinds Andrea Iannone begin deze maand met Ducati testrijder Michele Pirro tijdens een circuitdag op het circuit van Misano op een Ducati Panigale V4R was gespot. 

Iannone zei dat het gewoon een dagje uit met vrienden was, maar sindsdien wordt volop over een mogelijke comeback gespeculeerd. Iannone reed in Misano namelijk op uitnodiging van Pirro op een Panigale V4, waar hij enkele weken daarvoor nog met een Aprilia RSV4 actief op een circuit was geweest.

De voormalig Ducati, Suzuki en Aprilia MotoGP coureur zit momenteel in het laatste jaar van zijn schorsing van 4 jaar, die hij in november 2020 kreeg opgelegd nadat hij in 2019 na afloop van de race in Sepang op anabole steroïden was betrapt. Dat betekent dat hij vanaf 2024 weer mag racen. 

In 2020, het jaar dat tegen zijn voorlopige schorsing in beroep was gegaan, werd hij nog volop door Aprilia gesteund, waardoor het niet ondenkbaar is dat hij volgend jaar de rol van de veel langzamere Lorenzo Savadori gaat overnemen als testrijder bij Aprilia. 

Sinds Misano wordt er echter online volop over een mogelijke terugkeer naar Ducati gespeculeerd. In een interview met de tv-zender Sky Italia verklaarde Ducati sportdirecteur Paolo Ciabatti dat een comeback moeilijk, maar niet onmogelijk zal zijn. 

Nu zijn in de MotoGP alle plaatsen bij Ducati nog gevuld, maar het WK Superbike zou daarentegen een reeële optie zijn. "Andrea Iannone geniet bij mij veel aanzien", verzekerde Ciabatti tegenover Sky Italia. "Maar je moet in ogenschouw nemen dat 4 jaar afwezigheid van de motorsport een lange tijd is. Hij is door veel rijtraining weliswaar fit gebleven, maar tegelijkertijd zijn er sindsdien jonge gasten gekomen die zeer sterk zijn. Zeg nooit nooit, maar ik denk dat het moeilijk is."

Opties zijn er echter genoeg, Alvaro Bautista, Danilo Petrucci, Axel Bassani en Phillip Öttl hebben allen een eenjarig contract dat aan het eind van 2023 afloopt.