Pol Espargaro: ernstige verwondingen, niet levensbedreigend
Pol Espargaro werd gistermiddag in de tweede training van de MotoGP op het circuit van Portimao in bocht 10 met een highsider van zijn RC16 gelanceerd knalde daarna op hoge snelheid in de bandenstapel en lijkt daarna tot tweemaal toe door zijn machine te zijn geraakt - op het moment dat de RC16 vanuit de grindbak tegen de bandenstapel knalde en daarna als de motor bovenop hem valt.
De GASGAS-coureur kreeg zware klappen op zijn borst en rug, maar was wel bij bewustzijn en kon zijn armen en benen bewegen. Wel had hij veel pijn en moest ter plekke zijn rug worden gestabiliseerd, voordat hij naar het medisch centrum kon worden afgevoerd.
Nog voordat de omvang van de verwondingen was vastgesteld, sprak MotoGP Medical Director Dr. Angel Charte van een zware crash, waarbij Espargaro meerdere trauma's had opgelopen. Om de exacte verwondingen te bepalen moest hij naar het ziekenhuis in Faro worden vervoerd, waar nader onderzoek aan met name zijn ruggengraat moest worden gedaan.
Vast staat inmiddels dat Pol Espargaro zijn kaak en meerdere ruggenwervels heeft gebroken, maar het is nog onduidelijk of zijn wervel operatief moet worden gestabiliseerd. Ook is nog niet helemaal duidelijk hoe ernstig de kneuzing van zijn longen is. Zijn zuurstofopname was prima en dus hoefde Pol niet te worden geïntubeerd, maar kreeg wel zware pijnstilling.
Dr. Angel Charte zei te verwachten dat Pol Espargaro goed zal herstellen, maar dat de juiste testen moeten worden uitgevoerd om de omvang van zijn verwondingen te bepalen.
De crash van Espargaro heeft de discussie omtrent de veiligheid van het circuit weer in gang gezet. Na de 2-daagse test had het grind in de grindbakken al ter discussie gestaan, dat veel groter was dan toegestaan en bij Fabio di Giannantonio en Brad Binder al tot serieus letsel had geleid.
Ook nu leek de grindbak eerder een versnellend effect te hebben gehad, in plaats van de snelheid eruit te halen. Ook werd de vraag gesteld waarom in die bocht geen airfence was geplaatst. "Het is een punt waar ze morgen (zaterdag) een airfence moeten plaatsen, niet volgend jaar", zei Marc Marquez.