MotoGP Sachsenring: Eerste dubbel voor Martin na waanzinnige strijd met Bagnaia

De zevende ronde van de MotoGP op de Duitse Sachsenring ontpopte zich in een zinderend spannende strijd tussen de regerend wereldkampioen Pecco Bagnaia en een supergemotiveerde Jorge Martin, die de geschiedenis in wil gaan als de allereerste niet-fabrieksrijder MotoGP wereldkampioen.

Marc Marquez had zich teruggetrokken voor de race, hij was in de warm-up training in bocht 7 met een gemene highsider gelanceerd - zijn 5e crash dit weekend - en zei tegen de reporters fysiek niet meer in staat te zijn om te racen. Dat betekende dat het startveld tot slechts 19 coureurs was teruggebracht, waarvan slechts één Honda.

Bij het doven van de rode lichten was Jack Miller net als gisteren bij de Sprint het beste weg en nam kopstart in de race, voor Bagnaia en Luca Marini, maar had in bocht 11 bij het omgooien naar de koude rechterkant een enorme moment en verloor daardoor zoveel momentum dat hij terugviel naar de vierde plaats.

Het trio op kop wist meteen een gaatje op Miller te slaan, die daarna onder druk van teamgenoot Brad Binder, Aleix Espargaro en Johann Zarco kwam te staan.

Twee ronden lang hield Bagnaia de leiding in de race, maar had in de derde ronde geen antwoord toen Martin in bocht 12 toesloeg, de leiding in de race nam en - net als in de Sprint - meteen uit leek te checken. In tegenstelling tot de Sprint was Bagnaia, die overnacht wat aanpassingen aan zijn machine had laten doen, ditmaal echter wel in staat om Martin te volgen, hoewel het gat bijna 10 ronden lang zo'n 6 tiende seconde bleef. 

Het duo aan kop wist echter wel afstand te nemen van Marini, die steeds meer onder druk van Brad Binder kwam te staan, die al in de vierde ronde zijn teamgenoot was gepasseerd en in de 10 ronde de laatste podiumplaats van Marini afnam, terwijl Jack Miller alleen maar verder terugzakte in het veld. 

Halverwege de race had Bagnaia het gat met Martin gedicht, maar slaagde er niet in om een aanval te doen en liet zich weer iets afzakken om te bandenspanning in zijn voorband niet teveel op te laten lopen. 

Met nog tien ronden te gaan zette Bagnaia wederom de aanval in en ging Martin buitenom bocht 11 voorbij, maar slaagde er daarna niet in om een gaatje op Martin te slaan, die drie ronden later Bagnaia weer in bocht 12 voorbij wist te gaan. Wat daarna volgde was een zinderend spannende strijd tot de finish tussen Bagnaia en Martin, die de wereldkampioen geen enkele ruimte gaf.

In de voorlaatste ronde probeerde Bagnaia een betere drive te creëren bij het uitkomen van de laatste bocht, maar tikte daarbij het achterwiel van Martin aan. Dat gaf de Pramac Ducati coureur nét genoeg ademruimte om een ronde later zijn tweede MotoGP Grand Prix overwinning bij te schrijven. Bagnaia probeerde het nog wel, maar kwam op de streep 64 duizendste seconde tekort. 

De derde en laatste podiumplaats ging naar Johann Zarco, die zijn race goed had opgebouwd en 10 ronden tijd was opgeklommen naar de vierde plaats en niet in staat om Brad Binder onder druk te zetten nét buiten het podium leek te finishen, tot met nog 12 ronden te gaan Binder onderuit ging in Zarco de derde en laatste podiumplaats in de schoot geworpen kreeg. Marco Bezzecchi en Luca Marini maakten de top 5 compleet.  

MotoGP Sachsenring, uitslag race:

Tussenstand: