WK Superbike Portimao: uitslag race 1

Na twee dagen onder perfecte omstandigheden te hebben getraind hing er voor aanvang van de eerste race dreiging van regen in de lucht, hoewel het volgens de voorspellingen wel droog zou moeten blijven. Voor de tweede keer dit seizoen vertrok Davide Giugliano van de pole, terwijl Jonathan Rea in Superpole voor het eerst dit seizoen onderuit was gegaan en daardoor van de achtste plaats op de derde rij moest vertrekken.

Sykes had echter een topstart en wist zich al vroeg in de wedstrijd in het achterwiel van teamgenoot Tom Sykes te nestelen, die vanaf de eerste rij direct de leiding in de wedstrijd had weten te nemen. Rea wachtte geduldig zijn kansen af, nam halverwege de leiding over van Sykes en leek probleemloos af te stevenen op zijn negende overwinning dit seizoen, tot met nog zes ronden te gaan het op delen van het circuit hard begon te regenen.

Rea nam geen enkel risico en dook als eerste de pits in, net als het overgrote merendeel van het veld, terwijl Tom Sykes nog een extra ronde op de baan bleef. Dit pakte voor Sykes goed uit, dankzij een snelle bandenwissel zat hij bij het uitkomen van de pits direct in het achterwiel van Rea, om bij de hairpin de leiding over te nemen.

De laatste ronden leek een herhaling te worden van Donington Park, maar dan op een kletsnatte baan met behoorlijk veel wind, tot tegen het eind van de voorlaatste ronde de machine van Sykes boven de 9.000 begon in te houden, waardoor hij lijdzaam moest toezien dat Rea alsnog als winnaar kon worden afgevlagd.

Door het technische mankement viel Sykes in de laatste ronde ver terug, maar wist nog wel een ruime marge op Chaz Davies te houden. Davies was in het droge deel lange tijd met Leon Haslam in gevecht geweest, maar had een betere pitstop en reed daardoor onbedreigd naar de derde plaats. Haslam ging in de regen twee maal in de fout en eindigde de wedstrijd in de grindbak.

Michael van der Mark profiteerde maximaal van het wisselvallige weer. De Rotterdammer was, die vanwege een remfout voor de hairpin was teruggevallen naar de 19e plaats, lag voor de pitstop op de 12e plaats, om uiteindelijk als 9e te worden afgevlagd.

WK Superbike Portimao, uitslag race 1: