WK Superbike Laguna Seca: uitslag race 2

De tweede race van het WK Superbike op de zonovergoten Mazda Raceway Laguna Seca kende een chaotisch begin. Michael van der Mark verremde zich in de eerste ronde voor de Corkscrew, wist ternauwernood Canepa de mijden en kwam voor de airfence ten val, maar wist wel zijn weg te vervolgen vanaf de laatste plaats. In de tweede ronde viel Leon Camier in bocht 3 stil, terwijl Josh Brookes een ronde later in bocht 2 ten val kwam. De Angelis kwam een ronde later in dezelfde bocht naast de baan, waarna Szkopek in de vijfde ronde in bocht 6 ten val kwam en daarmee een rode vlag veroorzaakte.

De crash gebeurde achter de rug van Davide Giugliano, die in de derde ronde de leiding in de race had overgenomen van Tom Sykes en in twee ronden tijd al duidelijk een klein gaatje op Sykes had geslagen, terwijl die behoorlijk onder druk van Jonathan Rea stond, met Chaz Davies en Nicky Hayden vlak achter hem. Na twintig minuten volgde de herstart van de tweede race, die tot 21 ronden was ingekort. Dit speelde van der Mark in de kaart, de Rotterdammer moest weliswaar vanaf de 19e en laatste plaats aan de race beginnen, maar was wel zijn achterstand op de rest van het veld kwijt.

De start op zich was erg verwarrend: de lichten gingen uit en kortstondig weer aan, wat een kleine chaos op de grid veroorzaakte. Jonathan Rea was een van de coureurs die aarzelde en viel daardoor terug naar de vierde plaats, achter Nicky Hayden, Davide Giugliano en Tom Sykes. De machine van Hayden voelde echter niet goed, waardoor hij het tempo op kop niet kon volgen en hij Rea ophield. In de tweede ronde kwam Rea langzij en kreeg daarna snel aansluiting met Sykes, om in de vierde ronde in een waanzinnig spectaculaire actie in de Corkscrew in een move zowel Sykes als Giugliano voorbij te gaan.

Sykes counterde de volgende bocht meteen en nam de leiding in de race, maar in het begin van de tweede ronde kwam Rea weer langszij, nam de leiding in de race en leek daarmee zijn huzarenstukje van zaterdag weer te gaan herhalen, maar ging bij het uitkomen van bocht 7 wijd, moest een stuk offroad rijden en viel daardoor terug naar de tiende plaats, achter Michael van der Mark die zich in de eerste ronde al had opgereden naar die tiende plaats. Rea kreeg echter direct problemen met zijn ZX-10R, waarbij gasdicht het achterwiel blokkeerde. Het probleem ging van kwaad naar erger, waardoor de wereldkampioen zijn motor naast de baan moest parkeren en er een einde kwam aan zijn onafgebroken podiumreeks van dit seizoen.

Het uitvallen van Rea was een extra stimulans voor Tom Sykes, die met een overwinning vijfentwintig punten van zijn achterstand zou kunnen snoepen. Sykes moest daarvoor wel de druk van de twee Aruba.it Ducati rijders kunnen weerstaan, maar Giugliano en Davis waren vooral bezig elkaar in de wielen te rijden, wat Sykes nét genoeg ruimte gaf om zijn vijfde overwinning van het seizoen bij te schrijven. Giugliano probeerde het in de laatste ronde nog wel, maar kwam nét te kort om echt een aanval in te kunnen zetten. Het is de 31e overwinning van Sykes in het WK Superbike, net zoveel als Colin Edwards en zesde in de ranking van all-time winnaars.

Tom Sykes:
Dat was behoorlijk opwindend en ik stond de hele wedstrijd onder veel druk van de Ducati rijders. We hadden last van grip op hellingshoek dus moest ik mijn rijstijl aanpassen. Dat was funest voor de rondetijd, maar het gaf ons wel 25 punten. Al met al was het een goede race voor de toeschouwers en erg close tussen de rijders. Ik ben bij genoeg maar het was in sommige opzichten wel een moeilijke race. De herstart was iets om over na te denken en we maakten wat aanpassingen, om het beste van de situatie te maken. We hadden geen perfecte setup, maar ik voelde dat we een goed compromis hadden gemaakt. Het was een goed weekend, met de pole position, een tweede plaats en een overwinning. We gaan op een high de zomerstop in en proberen te leren van de informatie die we in Misano en hier hebben opgedaan, om de jigsaw puzzel voor het tweede deel van het seizoen in elkaar te kunnen zetten.

Michael van der Mark reed een groot deel van de race een verbeten strijd om de vierde plaats, met Xavi Forés, Nicky Hayden, Jordi Torres, Alex Lowes en Niccolo Canepa. Het zes man sterke groep werd in eerste instantie door Hayden aangevoerd, maar die had in de achtste ronde Forés voorbij moeten laten gaan. Hayden wist wel de druk van de andere coureurs te weerstaan en finishte daarmee op de vijfde plaats voor Jordi Torres, terwijl Michael van der Mark de wedstrijd afsloot op de zevende plaats en daarmee in het kampioenschap op gelijke hoogte staat met Giugliano. In de laatste bocht ging de uitrempoging van Alex Lowes op teamgenoot Canepa volledig mis en ging de Brit onderuit, terwijl Canepa zijn R1 wonderwel overeind wist te houden. Lowes werd als veertiende afgevlagd, drie seconden voor Al Sulaiti die zijn allereerste WK punt heeft gescoord.

WK Superbike Laguna Seca, uitslag race 2:
1. Tom Sykes GBR Kawasaki Racing ZX-10R +0.819s
2. Davide Giugliano ITA Aruba.it Racing Ducati 1199R +0.209s
3. Chaz Davies GBR Aruba.it Racing Ducati 1199R +0.786s
4. Xavi Fores ESP Barni Ducati 1199R +11.379s
5. Nicky Hayden USA Honda Racing CBR1000RR +12.219s
6. Jordi Torres ESP Althea BMW S1000RR +12.465s
7. Michael van der Mark NED Honda Racing CBR1000RR +13.705s
8. Niccolo Canepa ITA Pata Crescent Yamaha R1 +20.449s
9. Anthony West FRA Pedercini Kawasaki ZX-10R +29.153s
10. Roman Ramos ESP GO Eleven Kawasaki ZX-10R +33.013s
11. Raffaele De Rosa ITA Althea BMW S1000RR +39.910s
12. Karel Abraham CZE Milwaukee BMW S1000RR +40.059s
13. Dominic Schmitter SUI Grillini Kawasaki ZX-10R +49.211s
14. Alex Lowes GBR PATA Crescent Yamaha R1 +51.347s
15. Saeed al Sulaiti QAT Pedercini Kawasaki ZX-10R +54.783s
16. Peter Sebestyen POL Team Toth Yamaha R1 +1m 03.249s
17. Gianluca Vizziello RSA Grillini Kawasaki ZX-10R +1m 25.191s
DNF
Jonathan Rea GBR Kawasaki Racing ZX-10R 5 laps completed
Lorenzo Savadori ITA IodaRacing Aprilia RSV4 2 laps completed

Niet gestart na race 1

Pawel Szkopek POL Team Toth Yamaha R1
Alex de Angelis RSM IodaRacing Aprilia RSV4
Josh Brookes AUS Milwaukee BMW S1000RR
Leon Camier GBR MV Agusta RC F4 RR

Tussenstand:
1. Jonathan Rea GBR 368 punten
2. Tom Sykes GBR 322 punten
3. Chaz Davis GBR 260 punten
4. Davide Giugliano ITA 185 punten
5. Michael van der Mark NED 185 punten