Officieel: Michael van der Mark naar Yamaha

Al enkele maanden werd Michael van der Mark met het Pata Cresent Yamaha team in verband gebracht (evenals het Aruba.it Ducati team), maar toen Stefan Bradl begin deze maand door Honda werd aangekondigd als de nieuwe teamgenoot van Nicky Hayden moest van der Mark officieel écht op zoek naar een ander team. Voor hoofdsponsor Pata is de 23-jarige Nederlander geen onbekende, tot dit seizoen was Pata de hoofdsponsor van het ten Kate Honda SBK en WSS team en met Pata werd van der Mark in 2014 Supersport wereldkampioen.

Na een eerste leerjaar in het WK Superbike met het Britse Cresent, dat geen enkele ervaring met Yamaha had, hoopt Yamaha het volgend jaar met Alex Lowes en Michael van der Mark voor topposities te kunnen gaan. Volgens Yamaha Motor Europe Chief Operating Officer Eric de Seynes is bewust gekozen voor twee jonge honden die niet alleen het talent hebben om te winnen, maar ook de potentie hebben om hun carrière met Yamaha door te laten groeien.

De Seynes benadrukte nog eens extra dat Yamaha het WK Superbike gebruikt als platform om de racegenen van de YZF-R1 te demonstreren en tevens de familie van Yamaha rijders verder te ontwikkelen. Volgens de Seynes past Michael perfect in deze filosofie, met 23 jaar heeft van der Mark al een wereldtitel op zak en heeft de afgelopen twee seizoenen al veel indrukwekkende dingen in het WK Superbike laten zien.

Michael van der Mark:
Ik kijk erg uit naar deze nieuwe uitdaging met Yamaha. Ik heb de potentie van de R1 in z'n eerste seizoen World Superbike dit jaar al gezien en ben ervan overtuigd dat met wat verdere ontwikkeling en volledige steun van Yamaha het team het volgend seizoen over een pakket beschikt om voor de wereldtitel te gaan.
Het is nooit gemakkelijk om een team en fabrikant na zoveel jaren en successen te verlaten, ik zal ze altijd dankbaar blijven voor de steun die ik heb gehad en zal mij voor de rest van het seizoen maximaal inzetten om zoveel podiums als mogelijk te scoren.