IOMTT practice week: Ian Hutchinson zet donderdag snelste tijd
Met een kleine vertraging en nog ietwat vochtige plekken rond Laurel Bank ging de tweede officiële kwalificatie donderdagavond om 18:22 uur van start. Hutchinson (PBM Kawasaki) en Micheal Rutter (Penz13.com/Barthams BMW) waren als eersten op de baan, gevolgd door het Tyco BMW duo van Guy Martin en William Dunlop, Gary Johnson (GBMoto Kawasaki) en Michael Dunlop, die gisteren de Milwaukee Yamaha inruilde voor de BMW S1000RR.
Michael Dunlop ging op zijn eigen Superstock BMW van start. Ook Lee Johnson, James Hillier en David Johnson gingen met de Superstock machines van start, terwijl absoluut ronderecordhouder Bruce Anstey, John McGuinness, Dan Kneen en Dan Steward op hun Superbike machines aan de kwalificatie begonnen.
Als eerste was Ian Hutchinson terug bij de Grandstand, hij noteerde een rondetijd van 129.793 mijl per uur, gevolgd door Rutter (127.896), Martin (128.504) en William Dunlop (128.139). Niet veel later schoven Anstey en McGuinness door naar de tweede en derde plaats met tijden van respectievelijk 129.139 en 128.642 mijl per uur. Michael Dunlop had het op zijn privé S1000RR superstock machine duidelijk naar zijn zin, met een ruime marge zette hij direct de snelste tijd met 128.447 mph.
Het hele veld profiteerde van de perfecte condities en over de hele linie werden beduidend snellere tijden dan woensdag gezet. Hutchy bleef goed op stoom, maakte optimaal gebruik van het feit dat hij een vrij veld voor hem had en wist een ruime marge op de rest van het veld te houden. De Paul Bird Motorsport Kawasaki coureur doorbrak als eerste de 130 mph barrière met een snelheid van 130.266 mijl per uur. Anstey was met 129.957 ruim twee seconden langzamer, terwijl McGuinness met 130.030 mph slechts 1,8 seconden langzamer dan Hutchinson was.
De Tyco BMW’s van William Dunlop en Guy Martin maakten de top vijf in de tweede kwalificatie compleet, met een snelheid van 129.419 en 128.963 mijl per uur. In de Superstock klasse bleef Micheal Dunlop imponeren en verbeterde zijn snelheid naar 129.659 mijl per uur, wat de vierde tijd van de donderdagavond training was. Hutchinson zette met de Superstock de tweede tijd met 128.308 mph, voor David Johnson met 127.470.