2016 IOMTT: Dunlop wint Superbike TT met verpletterend ronderecord

Het zat er dit jaar aan te komen dat er rondetijden onder de 17 minuten zouden worden gerealiseerd. Het afgelopen jaar had John McGuinness tijdens de Senior TT al een tijd onder de 17 minuten neergezet, maar dat was gemeten van Ballaugh tot Ballaugh en een officieel tellen alleen de rondetijden van start/finish. Dit jaar waren hadden de coureurs tijdens de trainingsweek ongekend goed weer, waardoor er geen enkele trainingstijd verloren was gegaan vanwege slecht weer.

Dunlop liet er de zes ronden lange Superbike TT geen gras over groeien en had bij het eerste meetpunt Glen Helen al een voorsprong van twee seconden op Ian Hutchinson opgebouwd, met James Hillier daar weer twee seconden achter op de derde plaats. Michael Rutter, Dean Harrison en Conor Cummins maakten de top zes compleet, hoewel die laatste bij Ballaugh stil zou komen te staan.

Bij de Ramsey Hairpin had Dunlop zijn voorsprong al verdubbeld ten opzichte van Hutchinson, met Hillier nog steeds op de derde plaats, voor Harrison, Rutter en McGuinness die nu de zesde plaats van z'n teamgenoot had overgenomen.

Ook in het laatste deel was Dunlop waanzinnig snel, waardoor hij meteen opende met een nieuw ronderecord van 133.369 mijl per uur, de eerste ronde onder de 17 minuten, wat hem een voorsprong van 3,6 seconden op Ian Hutchinson gaf die met een rondetijd van 132.892 mijl per uur ook sneller dan het oude ronderecord was dat McGuinness het afgelopen jaar tijdens de Senior TT had gezet. Harrison, Hillier, McGuinness en Rutter openden met rondetijden boven de 130mph.

In zijn tweede ronde haalde Hutchinson McGuinness, die als eerste van start was gegaan, in op de baan en reed een bijna identieke rondetijd van 132.892 mph, maar opnieuw was Dunlop sneller en bouwde met een nieuw ronderecord van 133,393 mph zijn voorsprong naar 7,5 seconden uit.

Bij de eerste pitstop won Dunlop nog eens vier seconden op Hutchinson, waardoor zijn voorsprong bij Glen Helen al tot 15 seconden was vergroot en hij de Bingley Bullit op de baan in zijn vizier kreeg. McGuinness had zich inmiddels naar de vierde plaats opgewerkt en kreeg de derde plek in z'n schoot toen Hillier technische problemen kreeg en terugviel naar de 13e plek.

Aan het eind van de vierde ronde zaten Hutchinson, McGuinness en Dunlop bij elkaar op de baan, waarbij McGuinness korte tijd weer voor Hutchinson zat. David Johnson deed ondertussen ook goede zaken op de Norton SG5, de Australiër had zich met een rondetijd van 129,473 mph inmiddels naar de zevende plaats opgewerkt.

Waar de drie podiumplaatsen inmiddels wel verdeeld waren, was het gevecht om de vierde plaats nog geheel niet gestreden. Tegen het eind van de vijfde ronde had Peter Hickman zich opgereden naar die vierde plaats, 0,355 seconden voor Harrison, terwijl Bruce Anstey op de RC213V-S voor het eerst een 130+ rondetijd noteerde en daarmee in de top 10 kwam.

Aan de kop van het veld veranderde er weinig meer. Michael Dunlop schreef zijn twaalfde TT overwinning bij in een nieuwe recordtijd van 1"44'14,259, 19 seconden voor Ian Hutchinson, terwijl McGuinness op een afstand van 1'13 de derde plaats voor zich opeiste. Op 17 seconden van McGuinness eindigde Hickman op de vierde plaats, zijn beste TT resultaat tot nu toe. Hij sloot de Superbike TT af met een persoonlijk ronderecord van 132.465 mph.

David Johnston behaalde ook een uitstekend resultaat door met de Norton op de zevende plaats te finishen met een nieuw ronderecord voor Norton met 130,872 mph. Bruce Anstey, Gary Johnson en Lee Johnston maakten de top 10 compleet. Jochem van den Hoek eindigde de race op de 44e plaats, op 12 minuten en 40 seconden van de racewinnaar.