2016 IOMTT: Dunlop wint Senior TT met verpletterend ronderecord
Vanwege mist in de ochtend moest het wedstrijdschema opnieuw worden aangepast en ging het hoogtepunt van de raceweek, de Senior TT, pas om 15:45 uur van start. Bij het eerste meetpunt Glen Helen had Dunlop al een voorsprong van bijna twee seconden op Ian Hutchinson opgebouwd, die op zijn beurt weer bijna twee seconden voor lag op Dean Harrison. McGuinness lag op dat moment op de achtste plaats.
Dunlop en Hutchinson waren de eerste ronde goed aan elkaar gewaagd, bij Ballaugh had Dunlop zijn voorsprong verdubbeld, maar bij de Ramsey Hairpin had Hutchinson zijn achterstand al weer tot 2,9 seconden teruggebracht. Dunlop sloot de eerste ronde in een tijd van 16’59,304 af, zijn derde ronde onder de 17 minuten deze Isle of Man TT, op 2,8 seconden gevolgd door Hutchinson.
Dean Harrison was teruggevallen naar de zesde plaats, waardoor de derde plaats nu in handen van Peter Hickman was, voor Bruce Anstey en Gary Johnson, terwijl McGuinness op de negende plaats al tegen een achterstand van 23 seconden op Michael Dunlop aankeek. Op de weg werd McGuinness in de tweede ronde door Hutchinson gepasseerd die daarmee vrije baan had, maar zijn achterstand op Dunlop alleen maar groter zag worden.
Met een verplettering van zijn eigen ronderecord uit de Superbike TT van afgelopen zaterdag naar 16’53,929, ofwel 133,962 mph dook Dunlop aan het eind van de tweede ronde de pits in voor zijn eerste pitstop en had zijn voorsprong op Hutchinson al tot bijna tien seconden uitgebouwd. Op 26 seconden van Hutchinson dook Bruce Anstey op de derde plaats de pits in, maar verloor die podiumpositie aan John McGuinness die zich met een rondetijd van 131.782 al naar de vierde plaats had opgewerkt en dankzij een snelle pitstop de derde plaats van Anstey wist over te nemen.
Bij Glen Helen lag de Morecambe Missile al bijna zeven seconden op Anstey voor, maar alleen een wonder zou hem nog de overwinning kunnen brengen, zijn achterstand op Dunlop bedroeg op dat moment al 40 seconden. Lee Johnson zette bij Appledene zijn machine aan de kant, terwijl de goed gestarte David Johnson met de Norton racer bij Sulby Bridge onderuit ging.
Halverwege de race had Dunlop zijn voorsprong al tot 11,2 seconden opgebouwd en had inmiddels Hutchinson op de baan in het vizier. McGuinness had op zijn beurt ook afstand van Anstey genomen en zijn voorsprong tot 11,8 seconden vergroot. Bij de tweede pitstop aan het eind van de vierde ronde lag Dunlop nog steeds ‘slechts’ 10,6 seconden voor op Hutchinson, die samen met McGuinness over de baan was.
De tweede pitstop ging bij Dunlop behoorlijk snel, waardoor zijn voorsprong op Hutchinson met 5 seconden werd vergroot. Hutchinson bleef Dunlop op de baan lange tijd voor, maar werd uiteindelijk toch door Dunlop ingehaald die met een voorsprong van bijna een halve minuut zijn dertiende TT overwinning wist bij te schrijven. De derde en laatste podiumplaats ging naar John McGuinness, op meer dan 1 minuut van de racewinnaar.