2015 IOMTT: Hutchinson wint Superstock TT

Met een verbetering van het racerecord met 32 seconden heeft Ian Hutchinson vanmiddag zijn tiende TT zege bijgeschreven. In de sensationele race, die vanwege een incident gisteren met een dag was vertraagd, finishte de top vier binnen het oude racerecord van Michael Dunlop.

Michael Dunlop voerde vroeg in de wedstrijd het tempo aan en had bij Glen Helen een voorsprong van 1,1 seconden op James Hillier opgebouwd, met Hutchinson op de derde plaats, gevolgd door Guy Martin, Lee Johnston en Gary Johnson. Bij Ramsey had de Noord-Ier nog steeds de leiding in handen, maar had zijn voorsprong wel met een seconde vergroot op Hutchinson, die de tweede plaats van Hillier had overgenomen.

Aan het eind van de eerste ronde was Hiller teruggevallen naar de vierde plaats, terwijl Dunlop, Hutchinson en derde man Guy Martin alledrie een 130 mph rondetijd realiseerden. De Honda’s van Bruce Anstey, John McGuinness en Conor Cummins kwamen langzaam op start en stonden na een ronde op de 10e, 11e en 13e plaats, op meer dan twintig seconden van het leidende trio.

In de tweede ronde maakte Hutchinson langzaam de achterstand op Dunlop goed, bij Ramsey had hij het verschil tot 0,8 seconden verkleind, om de eerste en enige pitstop met een achterstand van minder dan een halve seconde in te gaan. Dunlop maakte een snellere stop, maar het PBM team deed een gewaagde zet door de ZX-10R van een nieuwe achterband te voorzien.

Het wisselen van de achterband bleek een gouden zet: Hutchinson was aanzienlijk sneller op de baan en had bij Glen Helen zijn achterstand al in een voorsprong van 2,7 seconden op Michael Dunlop omgezet. Guy Martin verloor veel tijd in de pits omdat zijn BMW S1000RR niet meer wilde starten en viel daardoor terug naar de zevende plaats, waardoor het gevecht om de derde plaats ineens tussen Hillier, op de baan rijdend met Michael Dunlop, en Leen Johnston ging.

In het verdere verloop van de derde ronde bouwde Hutchinson zijn voorsprong op Michael Dunlop tot 10 seconden uit, om uiteindelijk na 1 uur en 10 minuten met een voorsprong van 17,2 seconden als winnaar te worden afgevlagd. Dunlop moest genoegen nemen met de tweede plaats en scoorde daarmee zijn eerste TT podium dit jaar, terwijl het gevecht om de derde en laatste podiumplaats tot op het laatste moment spannend bleef. Met een miniem verschil van 0.27 seconden eiste Johnston de laatste podiumplaats voor zich op.

Ian Hutchinson:
In de vier jaar dat ik afwezig ben geweest was Michael dé man om te verslaan en om vandaag van hem te winnen maakt deze overwinning extra bijzonder. Ik heb echt hard getraind en alle tijd die ik afgelopen winter in de sportschool heb doorgebracht heeft zich uitbetaald, hoewel ik ietwat onzeker was toen het team me informeerde over de bandenwissel. Elke rijder zal je vertellen dat een wielwissel een onvoorstelbaar angstig iets is, maar alle eer aan Sam Naete die geweldig werk deed en mij gaf wat ik nodig had. Het zou op voorhand al de zwaarste race van de week zijn geweest, maar het team deed fantastisch werk en er was geen sprake van paniek of drama. Ik maakte me zorgen toen ik de laatste ronde bij de Bungalow nog maar weinig benzine overhad, dus kroop ik bergaf in de slipstream van McGuinness en probeerde zo brandstof te besparen.

uitslag Superstock TT:
1. Ian Hutchinson Kawasaki 1”10’05.298
2. Michael Dunlop BMW 1”10’22.437
3. Lee Johnston BMW 1”10’30.677
4. James Hillier Kawasaki 1”10’30.947
5. Peter Hickman BMW 1”10’50.444