2015 IOMTT: Bruce Anstey wint Superbike TT

Hij had al er vaak dicht bij in de buurt gezeten, maar nog nooit was Bruce Anstey erin geslaagd om een van de twee wedstrijden voor de zware jongens, de Superbike TT of de Senior TT, op naam te schrijven. De Padgett’s Valvoline Honda coureur had al wel TT overwinningen in de 250cc, 600cc Supersport en 1000cc Superstock op zijn palmares staan, maar de kers op de taart was tot op heden telkens aan zijn neus voorbij gegaan.

De houder van het absolute ronderecord van 132.298 mijl per uur, afgelopen jaar in de laatste ronde van de Senior TT, had in de kwalificatie al een behoorlijk snelle tijd neergezet, maar kreeg in het begin te kampen met een verbeten Ian Hutchinson, die erop was gebrand zijn huzarenstuk uit 2010 (Hutchinson won tien alle vijf de TT’s) te herhalen.

Met een vertraging van drie minuten ging de over zes ronden verreden Superbike TT, die vanwege het slechte weer naar zondag was verplaatst, om iets na tweeën van start, waarna de als negende gestartte Hutchinson bij het eerste meetpunt Glen Helen direct de leiding in de wedstrijd wist te nemen, op tweetiende seconde gevolgd door Anstey die Hillier een halve seconde voor wist te blijven.

Bij Ramsey lag Hillier aan kop, vlak voor Anstey en Hutchinson, maar Hutchinson was op de Mountain het snelst en sloot de eerste ronde met een gemiddelde snelheid van 130.959 mijl per uur (vanaf een staande start) af, 1,2 seconden voor Anstey en Hillier terug naar de derde plaats.

De tweede ronde bouwde Hutchinson zijn voorsprong op Anstey naar ruim vier seconden uit, met Hillier nog steeds op de derde plaats voor Michael Dunlop op de BuildBase BMW en John McGuinness op de Fireblade. De eerste pitstop aan het eind van de tweede ronde leverde geen verrassingen op, maar in de vierde ronde wist Anstey steeds meer van zijn achterstand af te snoepen.

Aan het eind van de vierde ronde had Anstey zijn achterstand tot 0,2 seconden teruggebracht, om bij de vijfde doorkomst van Glen Helen voor het eerst een voorsprong van ruim twee seconden op Hutchinson te hebben. De Nieuw-Zeelander was inmiddels op de baan in gezelschap met McGuinness, Hillier en William Dunlop, die veruit de snelste man was op de baan en zich inmiddels had opgereden naar de derde plaats, maar zijn kansen op de overwinning bij de pitstops had verspeeld.

Bij de laatste doorkomst van Ballaugh had Anstey zijn voorsprong op Hutchinson tot 5,5 seconden uitgebouwd, om uiteindelijk na 1 uur, 45 minuten en 29.902 seconden - een verbetering van het wedstrijdrecord met anderhalve seconde - met een voorsprong van 10,9 seconden zijn allereerste Superbike TT op naam te schrijven.

Hutchinson finishte met de PBM ZX-10R op de tweede plaats, terwijl Michael Dunlop in het zicht van de haven in the Nook onderuit ging en daarmee een zekere podiumplaats verspeelde. James Hillier kreeg hierdoor de derde en laatste podiumplaats in de schoot geworpen.

Als gevolg van het incident met Dunlop, die in the Nook met een langzame rijder in aanvaring kwam, werd de wedstrijd stilgelegd, waardoor slechts zes rijders werden afgevlagd. Hillier eindigde op de derde plaats, voor McGuinness, William Dunlop en Michael Rutter. De resterende posities werden op basis van doorkomst in de vijfde ronde bepaald.

Uitslag RST Superbike TT:
1. Bruce Anstey NZL Honda CBR1000RR SP 1”45’29.902 (128.749 mph)
2. Ian Hutchinson GBR Kawasaki ZX-10R 1”45’40.879 (128.526 mph)
3. James Hillier GBR Kawasaki ZX-10R 1”46’29.410 (127.550 mph)
4. John McGuinness GBR Honda CBR1000RR SP 1”46’42.757 (127.284 mph)
5. William Dunlop GBR BMW S1000RR 1’47’41.221 (126.132 mph)