MotoGP Sepang: uitslag race

De wedstrijddag van de Grand Prix van Maleisië werd gekenmerkt door tropische regenbuien. Enkel de Moto3 had geracet op een nagenoeg helemaal droog circuit, voor de start van de Moto2 was een regenfront over het circuit gegaan, terwijl de start van de MotoGP vanwege extreme moessonregen zelfs 20 minuten werd uitgesteld en met 1 ronde tot 19 ronden werd ingekort.

Met een buitentemperatuur van bijna 30° was het echter extreem heet, waardoor Marc Marquez de gok nam om met carbon remschijven te rijden, waar in de regen stalen schijven gebruikelijk zijn. Het enige waar Marquez voor moest waken was dat er voldoende temperatuur in de schijven zat, maar zolang het niet opnieuw zou gaan regenen zou dat gaandeweg de race met een opdrogende baan steeds beter moeten gaan.

Voor de tweede keer dit seizoen mocht Andrea Dovizioso startten vanaf de pole, maar bij het doven van het licht nam Jorge Lorenzo direct de leiding in de race, op de voet gevolgd door Marc Marquez die vanaf de tweede rij bij het aanremmen van de eerste bocht Valentino Rossi binnendoor voorbij ging. Rossi ging in de eerste bocht wijd en liet daardoor ruimte aan Andrea Dovizioso, maar bleef nog net Andrea Iannone voor.

Marquez wist dat spray van andere motoren de grootste bedreiging zou vormen voor de carbon schijven, liet er dan ook geen gras over groeien en ging Lorenzo in bocht 5 brutaal buitenom voorbij. Een bocht later ging ook Dovizioso de onttroonde wereldkampioen voorbij, om weer een bocht later de leiding van de kersverse wereldkampioen over te nemen. 

Rossi op zijn beurt plaatste de aanval op Lorenzo in bocht 9, de krappe omhoog lopende linker haarspeldbocht en ging ook Marquez voorbij, terwijl Lorenzo zijn vierde plaats aan  Andrea Iannone verloor en in bocht 11 zelfs door Aleix Espargaro voorbij werd gegaan. Dovizioso ging echter bij het aanremmen van bocht 14 - de rechterbocht voor het eerste lange rechte stuk wijd, waardoor Rossi nu aan de leiding lag.

Het duo had een klein gaatje op Andrea Iannone, die in bocht 14 dankbaar gebruik had gemaakt dezelfde fout die Marquez als Dovizioso had gemaakt, om bij het aanremmen van de laatste bocht zijn teamgenoot zelfs binnendoor voorbij te gaan.

In de tweede ronde nam Iannone zelfs de leiding in de race, met Rossi in zijn kielzog, op dik een halve seconde gevolgd door het duo Dovizioso en Marquez, die op hun beurt ruim een seconde voorsprong hadden op het duo Espargaro en Lorenzo. Een ronde later verremt Espargaro zich echter voor bocht 1 en valt daardoor terug naar de 12e plaats, wat Lorenzo ietwat ademruimte geeft.

Dat is echter van korte duur, na een voorzichtige start rijdt Cal Crutchlow langzaam naar het achterwiel van Lorenzo toe, om de coureur uit Mallorca in de vierde ronde voorbij te gaan. De winnaar van Phillip Island zet de jacht in op Marquez, gaat de kersverse wereldkampioen een ronde later voorbij en lijkt zelfs het gat te gaan dichten op Dovizioso.

Crutchlow slaagt er echter niet in om in het achterwiel van de Ducati te geraken en verliest de vierde plaats in de negende ronde weer aan Marc Marquez, die nu de vruchten van de langzaam opdrogende baan lijkt te kunnen gaan plukken. In de twaalfde ronde strand echter de opmars van beide Honda coureurs, eerst gaat Cal Crutchlow onderuit, terwijl Marquez in bocht 11 het voorwiel van zijn Honda verliest. Voor Crutchlow eindigt de wedstrijd in de grindbak, Marquez kan zijn race nog vervolgen, maar is kansloos voor de overwinning.

Aan de kop van het veld had op dat moment Valentino Rossi de leiding al overgenomen van Andrea Iannone, die een ronde later ook z’n teamgenoot voorbij zag gaan, om in de twaalfde ronde als derde coureur uit de top 5 onderuit te gaan, waardoor Jorge Lorenzo de derde podiumplaats in de schoot geworpen kreeg. 

Dovizioso leek opnieuw de vloek van de overwinning niet van zich af te kunnen schudden en zich neer te moeten leggen met een onbevredigende tweede plaats, tot Valentino Rossi met nog 5 ronden te gaan serieuze problemen met de rechterkan van zijn voorband kreeg en daardoor dik twee seconden per ronde op Dovizioso verloor, die in de eerste bocht Rossi al binnendoor voorbij was gegaan.

In enkele ronden tijd lag Dovizioso bijna 5 seconden voor, reed daarna op safe om met een uiteindelijke voorsprong van 3 seconden als winnaar te worden afgevlagd. Het is de tweede overwinning van Dovizioso in de MotoGP, zijn eerste wedstrijd won de 30-jarige Italiaan in Donington 2009, wat destijds ook al een regenrace was en de tweede overwinning van Ducati dit seizoen. Dovizioso is bovendien de 9e MotoGP winnaar dit seizoen.

MotoGP Sepang, uitslag race:

Tussenstand: