Grand Prix Valencia: kwalificatie MotoGP

Casey Stoner heeft zijn visitekaartje voor de laatste Grand Prix van het seizoen duidelijk afgegeven. De Australiër, die morgen zijn laatste race voor Ducati zal rijden, reed in de kwalificatie een tijd van 1'31.799 en was daarmee de enige coureur die onder de 1'32 wist te duiken.

Stoner was het hele weekend al in bloedvorm en had 's ochtends in de derde en laatste vrije training al de snelste tijd op de klokken gezet, maar in de vijfenveertig minuten durende kwalificatie was het Jorge Lorenzo die het overgrote deel zijn stempel op de kwalificatie drukte. Stoner had in het begin de snelste tijd op de klokken gezet, maar maakte bij het insturen van de eerste bocht een uitstapje in de grandbak en was daarna veelvuldig in de pitbox terug te vinden.

Met Stoner veelvuldig in de pitbox reed Lorenzo een ijzersterke kwalificatie, verdrong Stoner van de pole, verbeterde daarna ronde op ronde zijn eigen snelste tijd en leek op weg naar zijn 8e pole van het seizoen, maar met minder dan tien minuten op de klok had Stoner zijn zaken weer goed voor elkaar en dook als eerste - en enige coureur - onder de 1'32-grens. In zijn allerlaatste ronde, nadat de officiële tijd al was verstreken, wist Stoner zijn eigen tijd nog verder aan te scherpen tot een tijd van 1'31.799 en was daarmee ruim drietiende seconde sneller dan tweede man Jorge Lorenzo, die morgen gebrand is op een goed resultaat voor eigen publiek.

Jorge Lorenzo reed in totaal 25 ronden en was daarmee, samen met Loris Capirossi, het meest op de baan te vinden. De Spaanse FIAT Yamaha coureur reed strakke rondetijden, maar werd continue dicht op de huid gezeten door Marco Simoncelli, die zijn beste kwalificatie van het seizoen reed maar telkens nét tekort kwam op de tijd van Lorenzo. De Gresini rijder wist echter de hele kwalificatie in de top drie te verblijven en mag morgen voor de eerste keer in zijn carrière vanaf de eerste startrij in de MotoGP vertrekken.

Valentino Rossi worstelde het hele weekend al met afstelling van zijn Yamaha M1, maar wist in zijn laatste run ook onder de 1'33-ers te duiken en eindigde de kwalificatie met een vierde tijd en wees daarmee Nicky Hayden terug naar de vijfde tijd. Ben Spies reed ondanks zijn blessure eveneens een sterke kwalificatie, maar moest door Rossi's snelle ronde genoegen nemen met een zesde tijd en laatste plaats op de eerste startrij.

Grand Prix Valencia, kwalificatie MotoGP:
1 Casey STONER AUS Ducati Team 1'31.799
2 Jorge LORENZO SPA Fiat Yamaha Team 1'32.130
3 Marco SIMONCELLI ITA San Carlo Honda Gresini 1'32.244
4 Valentino ROSSI ITA Fiat Yamaha Team 1'32.330
5 Nicky HAYDEN USA Ducati Team 1'32.422
6 Ben SPIES USA Monster Yamaha Tech 3 1'32.566
7 Colin EDWARDS USA Monster Yamaha Tech 3 1'32.579
8 Dani PEDROSA SPA Repsol Honda Team 1'32.603
9 Andrea DOVIZIOSO ITA Repsol Honda Team 1'32.886
10 Marco MELANDRI ITA San Carlo Honda Gresini 1'32.917
11 Randy DE PUNIET FRA LCR Honda MotoGP 1'32.925
12 Aleix ESPARGARO SPA Pramac Racing Team 1'33.085
13 Hector BARBERA SPA Paginas Amarillas Aspar 1'33.170
14 Loris CAPIROSSI ITA Rizla Suzuki MotoGP 1'33.339
15 Hiroshi AOYAMA JPN Interwetten Honda MotoGP 1'33.343
16 Carlos CHECA SPA Pramac Racing Team 1'33.499
17 Alvaro BAUTISTA SPA Rizla Suzuki MotoGP 1'33.515