Grand Prix Qatar: kwalificatie MotoGP

Het zal voor niemand écht een verrassing zijn geweest. Casey Stoner is hard op weg naar zijn vierde opeenvolgende zege op het nachtelijke circuit van Qatar, door zich vandaag -wederom- van de pole position te verzekeren.

STONER ONGENAAKBAAR TIJDENS KWALIFICATIE IN QATAR

Voor het tweede opeenvolgende seizoen zal Casey Stoner de openingswedstrijd van het 2010 seizoen op het circuit Losail in Qatar van de pole position mogen vertrekken. De Australische Marlboro Ducati coureur voerde al vroeg in de kwalificatie de lijst met tijden aan om daarna tot zes maal toe zijn eigen tijd aan te scherpen. Stoner bracht het uiteindelijk tot een tijd van 1'55,007 en verbeterde daarmee zijn poletijd van verleden jaar met bijna drietiende van een seconde.

Tweede tijd ging naar Valentino Rossi, die halverwege de training kort de lijst mocht aanvoeren maar vijf minuten later alweer genoegen moest nemen met de tweede tijd. Rossi zette in het tweede deel van de training erg constante 1'55-ers neer en wist in zijn laatste ronde het tot een 1'55,362 te brengen. De negenvoudig wereldkampioen was daarmee 0,15 seconden sneller dan teamgenoot Jorge Lorenzo.

Best of the rest was verrassend genoeg Randy de Puniet, die zijn stijgende lijn in de vrije training tijdens de kwalificatie vast had weten te houden en daarmee niet alleen als snelste Honda rijder, maar ook als snelste privérijder werd gekwalificeerd. In de 17e van in totaal 24 ronden reed de Puniet een tijd van 1'55,831 en was daarmee een fractie sneller dan vijfde man Loris Capirossi, die dit weekend zijn recordbrekende 300e start zal vieren. Zesde en laatste plaats op de tweede startrij ging naar Andrea Dovizioso die wederom sneller was dan teamgenoot Dani Pedrosa. Pedrosa wist zich ten opzichte van de tegenvallende trainingen wel flink te verbeteren en reed uiteindelijk een tijd van 1'55, 990, goed voor een zevende plaats op de startgrid morgen.

Colin Edwards, Nicky Hayden en Hiroshi Aoyama maakten vandaag de top tien compleet. Wonderkind Ben Spies eindigde zijn eerste kwalificatie als vaste deelnemer in de MotoGP op een elfde positie.

Uitslag kwalificatie, MotoGP Qatar: 
1 Casey STONER AUS Ducati Marlboro Team 1'55.007   
2 Valentino ROSSI ITA Fiat Yamaha Team 1'55.362   
3 Jorge LORENZO SPA Fiat Yamaha Team 1'55.520   
4 Randy DE PUNIET FRA LCR Honda MotoGP 1'55.831   
5 Loris CAPIROSSI ITA Rizla Suzuki MotoGP 1'55.899   
6 Andrea DOVIZIOSO ITA Repsol Honda Team 1'55.963   
7 Dani PEDROSA SPA Repsol Honda Team 1'55.990   
8 Colin EDWARDS USA Monster Yamaha Tech 3 1'56.005   
9 Nicky HAYDEN USA Ducati Marlboro Team 1'56.163   
10 Hiroshi AOYAMA JPN Interwetten Honda MotoGP 1'56.227   
11 Ben SPIES USA Monster Yamaha Tech 3 1'56.271   
12 Mika KALLIO FIN Pramac Racing Team 1'56.283   
13 Alvaro BAUTISTA SPA Rizla Suzuki MotoGP 1'56.450   
14 Aleix ESPARGARO SPA Pramac Racing Team 1'56.652   
15 Marco SIMONCELLI ITA San Carlo Honda Gresini 1'56.957   
16 Hector BARBERA SPA Paginas Amarillas Aspar 1'57.130   
17 Marco MELANDRI ITA San Carlo Honda Gresini 1'57.325