Grand Prix Laguna Seca: tweede pole voor Lorenzo

Net als op vrijdagmiddag bleek ook zaterdagmiddag Jorge Lorenzo de rest van het MotoGP startveld te domineren. De huidig wereldkampioen was als eerste op de baan, zette meteen de snelste tijd, verbeterde daarna met regelmaat zijn eigen tijd en bleef daarmee de snelste man op de baan, tot met nog een kwartier te gaan teamgenoot Ben Spies verrassend genoeg een snellere tijd zette en daarmee de voorlopige pole in handen had.

De uitzinnige Amerikaanse fans juichten echter te vroeg, drie minuten later wist Lorzenzo alweer de tijd van de Texaan te verbeteren. Spies leek een zekere plaats op de eerste startrij in handen te hebben, maar ging met nog vijf minuten op de klok keihard onderuit in bocht 3 en moest daardoor lijdzaam toezien hoe Casey Stoner en Dani Pedrosa hun tijd verbeterden en daarmee de twee overige plaatsen op de eerste startrij voor zich op eisten.

Voor Stoner was zijn start op de eerste startrij een aangename verrassing. Net als op vrijdag had de Australiër veel problemen met de setup, had bovendien in de kwalificatie veel last van verkeer en leek daardoor genoegen te moeten nemen met een vierde tijd, maar in de slotminuut van de kwalificatie wist Stoner er een snelle tijd uit te persen die slechts zevenhonderdste seconde verwijderd was van de pole position.

Opmerkelijk was ook het optreden van Valentino Rossi, die in de kwalificatie lange tijd rond de 12e plaats vertoefde maar in zijn allerlaatste ronde er een 1’22.235 uit wist te persen en daarmee de zevende plaats op de startgrid voor zich op wist te eisen. Het zal zeker een opsteker voor het Marlboro Ducati team zijn geweest, na drie teleurstellende kwalificaties. Teamgenoot Nicky Hayden crashte halverwege de kwalificatie in bocht 9, rende terug naar de pits om op zijn tweede fiets een negende tijd op de klokken te zetten. In tegenstelling tot Rossi, die op de GP11.1 machine reed, had Hayden in de kwalificatie de voorkeur aan de GP11 machine gegeven.

Grand Prix Laguna Seca - MotoGP, uitslag kwalificatie:
1 Jorge LORENZO SPA Yamaha Factory Racing 1'21.202
2 Casey STONER AUS Repsol Honda Team 1'21.274
3 Dani PEDROSA SPA Repsol Honda Team 1'21.385
4 Ben SPIES USA Yamaha Factory Racing 1'21.578
5 Marco SIMONCELLI ITA San Carlo Honda Gresini 1'21.696
6 Andrea DOVIZIOSO ITA Repsol Honda Team 1'21.731
7 Valentino ROSSI ITA Ducati Team 1'22.235
8 Hector BARBERA SPA Mapfre Aspar Team MotoGP 1'22.238
9 Nicky HAYDEN USA Ducati Team 1'22.271
10 Cal CRUTCHLOW GBR Monster Yamaha Tech 3 1'22.385
11 Colin EDWARDS USA Monster Yamaha Tech 3 1'22.520
12 Alvaro BAUTISTA SPA Rizla Suzuki MotoGP 1'22.669
13 Karel ABRAHAM CZE Cardion AB Motoracing 1'22.893
14 Hiroshi AOYAMA JPN San Carlo Honda Gresini 1'22.937
15 Randy DE PUNIET FRA Pramac Racing Team 1'22.961
16 Loris CAPIROSSI ITA Pramac Racing Team 1'23.876
17 Toni ELIAS SPA LCR Honda MotoGP 1'24.156
18 Ben BOSTROM USA LCR Honda MotoGP 1'25.291