De 2017 Dakar rally zal de geschiedenis ingaan als de meest onvoorspelbare Dakar in tijden. Als gevolg van het noodweer dat Zuid Amerika teistert moest meermaals de route worden aangepast en werden de zesde en negende etappe zelfs in z’n geheel geannuleerd en trok de karavaan over de openbare weg naar het volgende bivak, maar de meeste spanning is toch te danken aan de regels voor wat betreft het navigeren. 

In tegenstelling tot andere jaren moeten de waypoints nu veel dichter worden benaderd, pas binnen 300 meter wordt het signaal opgepikt, en dat heeft de afgelopen anderhalve week al voor flink wat opschudding gezorgd. Zo ook vandaag. Sunderland, Barreda, Walkner en Michael Medge gingen in het begin in de fout en verloren daardoor veel tijd op zoek naar de juiste route. 

Voor Sam Sunderland waren de gevolgen het grootst, bij het eerste waypoint lag hij al 16’45 achter op Pablo Quintanilla, die tweede staat in het algemeen klassement en zijn achterstand voorlopig tot 4 minuten had teruggebracht. Na het eerste waypoint ging Quintanilla echter de mist in en raakte de weg volledig kwijt, waardoor de leiding ineens in handen van Pierre-Alexandre Renet kwam. De Fransman was 1 minuut sneller dan landgenoot Michael Medge.

Bij het tweede waypoint hadden Sam Sunderland en teamgenoot Matthias Walkner een achterstand van 12 en 15 minuten op Renet, terwijl ook Paulo Goncalves op 15’35 veel tijd met navigeren verloren was. Niet veel later was het over en uit voor Pablo Quintanilla, die met een technisch probleem stil kwam te staan. Van de top 10 raakte ook de Soultrait de weg kwijt, terwijl Adrien van Beveren tegen dik een half uur achterstand aankeek. 

Aan het eind van het eerste deel voor de geneutraliseerde zone van 90 kilometer werd het veld echter verrassend aangevoerd door Ricky Brabec, die een beduidend betere dag dan dinsdag had. De winnaar van de zevende etappe lag twintig seconden voor op Onder Klymciw en een minuut op Andrien Medge op de Sherco TVS, met Sam Sunderland op 17 minuten op de 17e plek.

In het tweede deel van de etappe sloeg echter Michael Medge toe en stevende af op zijn eerste dagoverwinning, met een voorsprong van 55 seconden op teamgenoot Joan Barreda. De eveneens sterk rijdende Stefan Svitko, Franco Caimi en Pierre-Alexander Renet maakten de top 5 compleet.

Uitslag Etappe 10 (voorlopig):

Tussenstand (voorlopig):