De nieuwe route, waarvan gisteravond het roadbook aan de teams werd uitgedeeld, is een combinatie van de oorspronkelijke routes van etappe 6 en 7. De 161 kilometer getimede special wordt grotendeels over zanderig terrein verreden en is gesandwicht tussen 400 km verbindingsroute vanaf de start en nog eens 240 kilometer verbinding tot aan het volgende Bivak. 

Etappe 7 is het eerste deel van de marathon etappe, wat betekent dat het service park in het bivak verboden terrein is voor assistentie voertuigen en alleen de rijders zelf aan de motoren mogen sleutelen. Beetje zoals de kistrijders het elke avond na afloop van de etappe moeten doen.

Leider in het algemeen klassement Sam Sunderland

In het algemeen klassement wordt het veld aangevoerd voor de Brit Sam Sunderland, die in zijn twee eerdere Dakars het geeneens tot de vijfde etappe wist te brengen. De rijder uit het Red Bull KTM Factory Team schreef de ingekorte vijfde etappe op naam, waarmee de 2017 Dakar de eerste week vijf verschillende etappewinnaars heeft gekend. 

Barreda ligt in het klassement twaalf minuten voor op Pablo Quintanilla (Husqvarna), met Adrien van Beveren (Yamaha) op zestien minuten op de derde plaats, waarmee de top 3 door drie verschillende merken is ingevuld. En dat is de afgelopen vijftien jaar wel eens anders geweest. De beperkte manier van navigeren (de rijders moeten het dit jaar met enkel een roadbook doen) heeft de spanning in de Dakar aanzienlijk vergroot.

De eerste week verliep desastreus voor het Monster Energy HRC Honda team, dat na drie etappes fier aan de leiding ging, maar in de vierde etappe de teamleden deed bijtanken buiten de daarvoor vastgelegde zone en daarvoor met 1 uur tijdstraf werd bestraft, waardoor de rijders behoorlijk terugvielen in het algemeen klassement. Paulo Goncalves is nu de best geklasseerde Honda rijder, hij heeft 1 uur 8 minuten achterstand op Sunderland.

In totaal hebben 111 rijders de eerste week van de 2017 Dakar overleefd. Van de 8 Nederlanders die op 2 februari van start zijn gegaan zijn er nog 3 in de race, Maikel Verkade (P47, +4:06:13), Robert van Pelt (P48, +04:13:30)en Arjan Bos P87, +08:49:32). Ook de enige Belg Gilles Vanderweyen zit nog in de strijd, op de 77 plaats met een achterstand van 7 uur, 2 minuten en 41 seconden op Sam Sunderland.