Uit de praktijk: Safetycam mini-camera

Magny Cours - Zomer 2011 - "Zeg, jullie zijn toch die gasten van Motorfreaks, dat online motormagazine?" Met een "ja, dat klopt" bevestigen wij de vermoedens van de beste man die zich voorstelt als Elie Regnard, zaakvoerder van het Belgische Safetycam.be, een online webshop die mini-camera's verkoopt die nog kleiner zijn dan een gemiddelde sleutelhanger.  Of wij niet eens willen rijden met de Safetycam, waarmee volgens hem ondanks z'n ontzettend kleine formaat goede filmpjes kunnen worden gemaakt. Nou, dat willen we wel.

De Safetycam is qua afmetingen nog kleiner dan de verpakking van een condoom, en kan naast filmpjes in AVI 720 x 480 resolutie met 30 fps (frames per seconde) ook foto's maken in JPEG 1280 x 1024 formaat. De camera schrijft de beelden weg op een bijgeleverde SD kaart, de 2 GB versie is volgens Regnard goed voor een opnameduur van 42 minuten terwijl met de 4 GB versie 84 minuten kan worden opgenomen. De Safetycam wordt met een USB kabel geleverd, waarmee enerzijds de filmbeelden op je computer kunnen worden gezet en anderzijds de camera kan worden opgeladen. Volgens opgave van de fabrikant kan met de Safetycam ongeveer 1 uur aan beeldmateriaal worden opgenomen, voordat de camera moet worden opgeladen.

Hoewel de Safetycam vier bedieningsknopjes lijkt te hebben zijn dat er in werkelijkheid slechts twee, één om de camera aan en uit te zetten en een om te switchen tussen video en foto opname. De camera wordt aangezet en enkele rode en oranje knipperende lichtjes verder is de camera al aan het opnemen. Kind kan de was doen, mits je weet welk knopje welke functie heeft. Digibeten als we zijn (die vooral niet de tijd nemen om de handleiding door te nemen) duurde het bij ons iets langer voordat we inderdaad beelden aan het schieten waren.

Waarmee we meteen een nadeel van de camera te pakken hebben, daar waar je verwacht dat tijdens een opname een rood lampje zal gaan branden is dat bij de Safetycam nét omgekeerd: lampje uit is 'opname loopt', maar lampje uit is ook 'camera uit'. De datum/tijd, die rechtsonder in het beeld wordt getoond, kan niet worden uitgezet, de juiste datum kan alleen worden ingesteld door een txt bestand met de te tonen datum en tijd naar de rootfolder van de SD kaart te kopiëren. Ook hiervoor geldt, handig is anders.

Een ander nadeel is ook dat je niet kunt zien hoeveel opnametijd je nog hebt, niet qua filmbeelden en niet qua batterij capaciteit. Opladen gaat eenvoudig via de meegeleverde USB kabel, maar het is gissen of de batterij volledig is opgeladen of niet. Over de tijd die nodig is om een lege batterij volledig op te laden wordt door Safetycam bovendien geen uitspraak gedaan. Nu hoeft dat in de praktijk niet tot problemen te leiden, een gemiddelde circuitsessie duurt nooit langer dan een half uur, waarna je altijd voldoende tijd hebt om de camera weer op te laden.

De Safetycam maakt video opnames in een 'lage' resolutie van 720 x 480 pixels, hetgeen met de hedendaagse 1050 HD camera's niet echt super te noemen is, maar daar is de prijs ook naar. De 2GB versie gaat over de toonbank voor € 40, terwijl voor de 4 GB versie € 60 moet worden betaald. Hecht je niet al te veel waarde aan kwaliteit, dan is de Safetycam een aanrader, zeker omdat vanwege z'n compacte formaat de camera op de meest bizarre plaatsen te monteren is, maar wil je ook nog strakke beelden dan adviseren we je even door te sparen voor een bulletcam met HD kwaliteit, die tegenwoordig al voor z'n € 300 te verkrijgen zijn.

Technische gegevens:

video kwaliteit: AVI, formaat 720 x 480, 30 fps
foto kwaliteit: JPEG, formaat 1280 x 1024
filmduur: 42 minuten (2GB SD kaart), 84 minuten (4 GB SD kaart)
batterij: 3,7 V Lithium-Ion batterij 280 mAH, max 1 uur filmen
gewicht: 15 gram
besturing: Windows 2000/XP/Vista/7, Mac OS x, Linux
Prijs: € 40,00 (2 GB), € 60,00 (4 GB)
Importeur: www.safetycam.be