Dakar dag 12: winst voor Verhoeven
De twaalfde etappe ging over een afstand van 715 kilometer van Fiambalá naar Copiapó, waarbij de karavaan terugkeerde naar Chileens grondgebied. De etappe begon met een verbindingsroute van 392 kilometer waarna 319 kilometer special moest worden gereden. Voor de renners betekende het vroeg opstaan, de eerste rijders verlieten het bivak op kwart over vier. Het was opnieuw een zware special met een groot deel over grote duinen halverwege de special en stenen, rotsen en rivierbeddingen aan het begin en aan het eind.
Verhoeven liet tijdens de special zien nog steeds tot de top te behoren en ging er vanaf de eerste kilometers meteen volgas tegenaan. De Yamaha rijder reed als een motorcrosser en liep snel in op de voor hem gestartte Faria en Duclos. Bij de tankstop had hij Faria al ingehaald en zat op de staart van Doclus. In de duinen was Verhoeven niet de snelste, maar wel de meest precieze voor wat betreft navigatie, maakte geen fouten en eindigde daardoor de special met de snelste tijd, ruim anderhalve minuut voor Faria.
De derde tijd in de special ging naar Joan 'Bang Bang' Barreda, die de pijnlijke schouder en hand leek te zijn vergeten en lange tijd het veld wist aan te voeren. De Speedbrain Husqvarna rijder maakte echter een navigatiefout en viel daardoor terug naar de derde plaats. Na enkele dagen vol in de aanval te zijn gegaan reed Despres in de special een behouden race en besloot in dienst van zijn waterdrager Ruben Faria te rijden, om hem te helpen het gat op KTM rivaal Chaleco Lopez te vergroten.
Uitslag etappe 12:
| 1 | VERHOEVEN (NLD) | YAMAHA | 03:49:15 | - |
| 2 | FARIA (PRT) | KTM | 03:50:53 | 00:01:38 |
| 3 | BARREDA BORT (ESP) | HUSQVARNA | 03:52:16 | 00:03:01 |
| 4 | DUCLOS (FRA) | SHERCO | 03:52:32 | 00:03:17 |
| 5 | RODRIGUES (PRT) | HONDA | 03:52:50 | 00:03:35 |
| 6 | PRZYGONSKI (POL) | KTM | 03:53:22 | 00:04:07 |
| 7 | LOPEZ CONTARDO (CHL) | KTM | 03:54:02 | 00:04:47 |
| 8 | FARREZ GUELL (ESP) | HONDA | 03:54:17 | 00:05:02 |
| 9 | PIZZOLITO (ARG) | HONDA | 03:54:37 | 00:05:22 |
| 10 | PAIN (FRA) | YAMAHA | 03:54:47 | 00:05:32 |
Tussenstand:
| 1 | DESPRES (FRA) | KTM | 037:46:59 | - |
| 2 | FARIA (PRT) | KTM | 037:52:38 | 00:05:39 |
| 3 | LOPEZ (CHL) | KTM | 038:00:39 | 00:13:40 |
| 4 | JAKES (SVK) | KTM | 038:07:15 | 00:20:16 |
| 5 | PEDRERO GARCIA (ESP) | KTM | 038:28:13 | 00:41:14 |
| 6 | PAIN (FRA) | YAMAHA | 038:50:28 | 01:03:29 |
| 7 | VERHOEVEN (NLD) | YAMAHA | 038:52:21 | 01:05:22 |
| 8 | RODRIGUES (PRT) | HONDA | 038:57:43 | 01:10:44 |
| 9 | PIZZOLITO (ARG) | HONDA | 039:06:19 | 01:19:20 |
| 10 | PRZYGONSKI (POL) | KTM | 039:15:36 | 01:28:37 |