MotoGP Motegi: 200e zege voor Yamaha

Hoewel de diskwalificatie in Phillip Island de kansen van Jorge Lorenzo in het wereldkampioenschap weer aanzienlijk had vergroot stond de coureur uit Mallorca in Motegi voor de haast onmogelijke opgave om de Honda's op hun eigen testcircuit te verslaan. Een testcircuit dat Honda op z'n duimpje kent en waar de RC213V bij aanremmen en uitaccelereren zou moeten accelereren, waardoor de Yamaha niet van z'n hogere bochtensnelheid zou kunnen profiteren.

In de race bleken de zaken er ineens anders voor te staan. Vanuit de pole position maakte Lorenzo een wereldstart en katapulteerde zich naar de kop van het veld, terwijl door Marquez zijn tweede plaats op de grid werd verprutst, hoewel hij zich bij het insturen van de eerste bocht wel aardig wist te herstellen en zijn teamgenoot Pedrosa binnendoor voorbij ging, maar nog wel Valentino Rossi voor zich moest dulden.

Rossi leek een perfecte buffer tussen Lorenzo en de beide Repsol rijders te zijn, maar de negenvoudig wereldkampioen ging bij het insturen van bocht 11 in de fout en liet daardoor de deur wagenwijd op voor Marquez en Pedrosa om binnendoor voorbij te gaan. Een ronde later maakte Rossi in dezelfde bocht dezelfde fout (Rossi had problemen met de remmen en had daardoor wijd moeten gaan, maar was dat een ronde later alweer vergeten) en moest daardoor zelfs kortstondig de grindbak in om z'n weg te kunnen vervolgen.

Met Rossi als buffer weg wist de Repsol trein het gat met Lorenzo snel te dichten en leek de vraag niet te zijn of, maar wanneer Marquez zijn aanval zou gaan plaatsen. Echter, juist op het circuit waar flink moet worden geremd bleek ook Marquez veel problemen bij het remmen te hebben, waardoor hij niet in staat was om Lorenzo onder druk te zetten.

Halvewege de race haakte Pedrosa als eerste af. Marquez hield Lorenzo nog een tijdlang in het zicht, maar de bandenkeuze van de Yamaha rijder, die als enige op de zachte compound van start was gegaan, pakte goed uit, waardoor hij tegen het eind nog kon versnellen en met een nieuw ronderecord zijn zevende overwinning van het seizoen wist bij te schrijven.

Met zijn winst heeft Lorenzo Yamaha haar 200e overwinning in de MotoGP gegeven. Een illuster cijfer, waar de coureur uit Mallorca samen met zijn teamgenoot Valentino Rossi een aanzienlijk aandeel in heeft gehad. Van de laatste 50 overwinningen kwamen er 49 op naam van Lorenzo en Rossi, de enige andere coureur die sinds 2007 wist te winnen was de Amerikaan Ben Spies, die gisteren bekend maakte te stoppen met racen.

MotoGP Motegi, uitslag race:

Tussenstand wereldkampioenschap: