Grand Prix Aragon – MotoGP; pole nummer 9 voor Stoner

Dat Stoner op Aragon Motorland dé te kloppen man in de MotoGP is liet de Australiër vanaf de eerste vrije training duidelijk merken, waar hij lange tijd het veld had weten aan te voeren. Moest Stoner gisteren nog genoegen nemen met een derde tijd,  vanochtend wist Stoner in de - vanwege het uitvallen van de tweede vrije training vrijdagmiddag - tot 75 minuten verlengde vrije training al vroeg het veld te domineren.

De enige coureur die in de vrije training in de buurt van Stoner wist te blijven was Dani Pedrosa, terwijl Jorge Lorenzo maar niet in zijn ritme leek te komen en in de vrije training zelfs met een 8e tijd genoegen had moeten nemen, ruim één seconde achter Stoner. Ook in de kwalificatie wilde het maar niet lukken voor de soms hoofdschuddende Lorenzo, terwijl Stoner al vroeg in de kwalificatie de lijst wist aan te voeren.

Met nog een kwartier op de klok verbeterde Stoner zijn eigen pole position record uit 2010, en was daarmee de enige coureur in de 1'48'ers, om een ronde later (na in de eerste sector zijn eigen tijd met een halve seconde te hebben verbeterd) té hard de bocht in te gaan en zijn RCV212 vlak voor de bandenstapel neer te leggen. Dat weerhield Stoner er echter niet van om in zijn laatste run op de tweede machine zijn eigen tijd nóg meer aan te scherpen en daarmee zijn negende pole position van het seizoen veilig te stellen.

Pedrosa wist in de slotfase van de kwalificatie nog redelijk dicht in de buurt van zijn teamgenoot te komen en eveneens de 1'49-grens te doorbreken, terwijl Ben Spies een goede kwalificatie reed en uiteindelijk de derde en laatste plaats op de eerste startrij voor zich op te eisen. In zijn laatste run wist Lorenzo de schade redelijk te beperken, lange tijd stond de wereldkampioen rond de 12e plaats, maar op de zachte Bridgestones wist de Yamaha coureur er toch nog een tijd van 1'49.270 uit te persen, ruim achttiende seconde langzamer dan de pole.

Wist Lorenzo de schade nog enigszins te beperken, dat kon niet worden gezegd voor Valentino Rossi, wiens beide machines vandaag van een aluminium balhoofdframe-deel waren voorzien. Vroeg in de kwalificatie ging Rossi onderuit, maar wist zijn machine wel weer naar de pits te brengen. Lange tijd stond Rossi op de derde startrij, maar in de slotfase maakte de negenvoudig wereldkampioen op zijn qualifier een stuurfout, kon daardoor zijn rondetijd niet aanscherpen en viel terug naar de 13e plaats.

Grand Prix Aragon, kwalificatie MotoGP: