WK Superbike Argentinie: Negende op rij voor Rea, Kawasaki wint constructeurstitel
De allereerste race van het WK Superbike op Zuid-Amerikaans grondgebied was er geen maat op Jonathan Rea. Gestart vanaf de tweede plaats op de eerste rij nam Rea direct na de eerste bocht al de leiding in de race voor Marco Melandri die bij het doven van het rode licht vanaf de pole position nog kopstart had gehad, en nam daarna met zevenmijl laarzen afstand van de rest van het veld.
Op voorhand had Rea nog verklaard dat vanwege de onbekendheid met het circuit (en dientengevolge de levensduur van de achterband) in de race het venijn wel eens in de laatste vier ronden zou kunnen zitten en dat vroeg in de race afstand nemen van de rest van het veld zeker geen garantie op een klinklare overwinning zou zijn.
Hoe totaal anders was het verloop van de race. Rea had binnen enkele ronden al een voorsprong van een seconde op Melandri opgebouwd, die in het begin van de race wat moeite had om in z'n ritme te komen. Melandri verklaarde na afloop veel last van de zijwinden te hebben gehad en de regendruppels tegen het eind van de race waren ook niet goed voor het vertrouwen in de grip geweest.
Tegen de tijd dat de Italiaan op stoom was gekomen had Rea al aan de horizon uitgecheckt en schreef onbedreigd de vijftiende overwinning van het seizoen bij, zijn negende op rij. Rea is daarmee nog maar twee overwinningen verwijderd van evenaring van het recordaantal overwinningen dat sinds 1991 op naam van Doug Polen staat. Met zijn overwinning stelde Rea ook nog eens de constructeurstitel voor Kawasaki veilig, voor Kawasaki de vierde constructeurstitel op rij.
Jonathan Rea:
"Het was een waanzinnige manier om te doen vandaag. De constructeurstitel pakken met een overwinning was echt super. Vooral de eerste race hier winnen in Villicum en Argentinië. Het is een technisch circuit, het heeft alles. Ik had me altijd zorgen gemaakt om hier te komen, omdat iedereen vanaf scratch begint. De teams dat het snelst reageert en de beste set-up maakt in de korte tijd die beschikbaar is, zijn de teams die 't het beste doen. Er was veel zijwind vandaag en daar had ik veel last van. Er waren op een gegeven moment zelfs regendruppels en ik moest me ervan overtuigen dat het niet regende. De faciliteiten, het nieuwe circuit, de toeschouwers, het is tot nu toe een supervet weekend."
Waar de strijd om de Eerste twee plaatsen op het podium al snel gestreden was, ging het gevecht om de derde en laatste podiumplaats tot aan de geblokte vlag door. In het begin van de race lag Tom Sykes stevig op die derde plaats, maar kwam in de vierde ronde al onder druk van de sterk rijdende Eugene Laverty te staan, die bij de start vanaf de eerste rij was teruggevallen naar de vijfde plaats, maar vooral op het rechte stuk veel sneller dan de Sykes was.
Sykes hield Laverty echter in het zicht, maar kwam tegelijkertijd onder druk van het Turkse talent Toprak Razgatlioglu te staan, die het hele weekend al behoorlijk snel was geweest en halverwege de race binnen twee ronden tijd zowel Sykes als Laverty voorbij wist te gaan. Ook de Chaz Davies zich in het gevecht leek te gaan mengen, maar was iets te enthousiast bij het uitremmen voor bocht 8 en zag vervolgens zijn race in de grindbak eindigen.
Razgatlioglu wist een klein gaatje met Laverty te slaan en leek daarmee zijn tweede podium van het seizoen veilig te hebben gesteld, maar dat was gerekend buiten Xavi Fores die in de slotfase van de race ijzersterk reed en met nog twee ronden te gaan Laverty wist terug te verwijzen naar de vijfde plaats, maar uiteindelijk net te kort kwam om Razgatlioglu voorbij te gaan.
En Michael van der Mark? Na een moeizame eerste dag had het team veel aanpassingen aan de Yamaha YZF-R1 gedaan, welke in de kwalificatie niet de verbeteringen bracht waarop gehoopt, waardoor de Rotterdammer van de elfde plaats op de grid had moeten starten. na een redelijke start had vdM in het begin van de race echter problemen met schakelen, waardoor hij veel tijd verloor. Eenmaal in zijn ritme finishte van der Mark na een eenzame race op de achtste plaats, een plaats achter teamgenoot Alex Lowes die in het begin van de race wel competitief was geweest, maar het tempo voorin niet had kunnen volgen.
WK Superbike Argentinië, uitslag race 1:
Rijder | Team | Uitslag | |||
1 | Jonathan Rea | GBR | Kawasaki Racing Team | Kawasaki ZX-10RR | 21 laps |
2 | Marco Melandri | ITA | Aruba.it Racing | Ducati Panigale R | 9.163 |
3 | Toprak Razgatlioglu | TUR | Kawasaki Puccetti Racing | Kawasaki ZX-10RR | 11.410 |
4 | Xavi Fores | SPA | Barni Ducati | Ducati Panigale R | 11.796 |
5 | Eugene Laverty | IRL | Milwaukee Aprilia | Aprilia RSV4 RF | 12.441 |
6 | Tom Sykes | GBR | Kawasaki Racing Team | Kawasaki ZX-10RR | 12.690 |
7 | Alex Lowes | GBR | Pata Yamaha Official WorldSBK Team | Yamaha YZF-R1 | 15.597 |
8 | Michael van der Mark | NED | Pata Yamaha Official WorldSBK Team | Yamaha YZF-R1 | 16.846 |
9 | Loris Baz | FRA | GULF ALTHEA BMW Racing Team | BMW S1000RR | 28.117 |
10 | Leon Camier | GBR | Red Bull Honda World Superbike Team | Honda Fireblade SP2 | 28.164 |
11 | Florian Marino | FRA | TripleM Honda Racing | Honda Fireblade SP2 | 41.449 |
12 | Román Ramos | SPA | Team GoEleven Kawasaki | Kawasaki ZX-10RR | 41.783 |
13 | Maximiliam Scheib | CHI | MV Agusta Reparto Corse | MV Agusta F4 | 47.736 |
14 | Gabriele Ruiu | ITA | Team Pedercini Racing | Kawasaki ZX-10RR | 55.986 |
DNF | |||||
Lorenzo Savadori | ITA | Milwaukee Aprilia | Aprilia RSV4 RF | 6 laps | |
Chaz Davies | GBR | Aruba.it Racing | Ducati Panigale R | 9 laps | |
Jake Gagne | USA | Red Bull Honda World Superbike Team | Honda Fireblade SP2 | 15 laps | |
Leandro Mercado | ARG | Orelac Racing Verdnatura | Kawasaki ZX-10RR | 17 laps | |
Jakub Smrz | CZE | Guandalini Racing | Yamaha YZF-R1 | 0 |
Tussenstand:
Rijder | Punten | ||
1 | Jonathan Rea | GBR | 495 |
2 | Chaz Davies | GBR | 335 |
3 | Michael van der Mark | NED | 317 |
4 | Tom Sykes | GBR | 283 |
5 | Marco Melandri | ITA | 270 |