Zoeken

Sensatie: Rea terug naar Honda als testrijder

11 november 2025
Het gerucht circuleerde al toen Jonathan Rea tijdens zijn afscheid van de actieve competitie liet doorschemeren dat hij nog niet klaar was met racen. Nu is het officieel: de zesvoudig WorldSBK-kampioen wordt in 2026 testrijder bij Honda HRC, waarmee hij terugkeert naar de stal waar zijn WorldSBK-carrière begon.

 

Rea, inmiddels 38, hoeft nauwelijks introductie. Met zes wereldtitels, 119 overwinningen en 264 podiumplaatsen is hij de meest succesvolle Superbike-coureur aller tijden. Tussen 2015 en 2020 domineerde hij de klasse op indrukwekkende wijze, met zes opeenvolgende titels – een prestatie die waarschijnlijk nog jaren ongeëvenaard zal blijven.

De terugkeer naar Honda voelt als een full-circle moment. Rea begon zijn internationale carrière op Honda-machines: drie productieve jaren in het Britse Superbike-kampioenschap, gevolgd door een succesvolle stap naar WorldSSP met Ten Kate Honda en zijn debuut in WorldSBK in 2009. Tot eind 2014 bleef hij aan Honda verbonden en verzamelde in die periode 42 podiumplaatsen, waarvan 15 overwinningen, goed voor de derde plek op de ranglijst van meest succesvolle Honda-rijders ooit in WorldSBK.

Nu stapt Rea in een nieuwe rol: hij zal niet meer fulltime racen, maar zijn enorme ervaring en kennis inzetten voor de ontwikkeling van de Honda CBR1000RR-R en het HRC-factoryteam. Rea werkt opnieuw samen met Chris Pike, voormalig crew chief en nu projectmanager bij Honda HRC, wat volgens hem het project alleen maar sterker maakt.

Rea zelf zegt: 

“Het voelt fantastisch om terug te keren naar Honda, de fabrikant waar ik mijn eerste WorldSBK-overwinning behaalde. Mijn doel is al mijn ervaring en kennis te gebruiken om het team en de ontwikkeling van de CBR1000RR-R zo goed mogelijk te ondersteunen. Samen met Chris Pike wil ik iets positiefs voor de toekomst bouwen.”


Ook bij Honda is de terugkeer van Rea een belangrijk signaal. Yuji Mori, teammanager van Honda HRC, benadrukt dat het aantrekken van de meest succesvolle WorldSBK-coureur aller tijden een grote meerwaarde biedt: 

“Jonathan’s kennis en ervaring zullen cruciaal zijn voor de ontwikkeling van ons programma. Zijn terugkeer onderstreept ons volledige commitment aan het WorldSBK-project en onze ambitie om Honda terug naar het hoogste niveau te brengen.”

Met deze move zet Honda niet alleen in op technische ontwikkeling, maar ook op een sterk psychologisch signaal richting concurrenten: Rea’s kennis en feedback kunnen het verschil maken in het toekomstige gevecht om de titels. Voor fans betekent het bovendien dat een van de grootste namen uit de geschiedenis van de klasse opnieuw actief is, nu in een rol achter de schermen, maar met een potentieel grote impact op de prestaties op het circuit.