Horex VR6: 200 pk aan Deutsche Grundlichkeit

Tekst: Ed Smits
Beeld: Horex 

Wederopstanding

De geruchten gingen al langer, dat in het grootste geheim zou worden gewerkt aan de hergeboorte van een van de vele kleine motormerken die onze Oosterburen een kleine eeuw geleden rijk was. Horex 248cc ééncilinder uit 1928 Horex was een Duitse motormerknaam van de 'Horex Farzeugbau AG', die in in 1923 door Fritz Kleemann in Bad Homburg werd opgericht. De merknaam Horex ontstond uit een samenvoeging van HOmburg en het moederbedrijf 'REX-Konservenglasgesellschaft Bad Homburg'.

In 1956 kwam de productie van motorfietsen tot een eind, waarna het restbestand door de Amerikaanse importeur onder de naam Zündapp op de markt werd gebracht. In 1960 werd de bedrijfsruimte overgenomen door Daimler-Benz, terwijl het merknaamrecht in handen van Friedel Münch, oprichter van Münch Motorradfabrik GmbH kwam. Münch bouwde onder de naam Horex 1400TI een enkelstuks vervaardigde liefhebbersmotor, waarna de rechten aan de Zwitserse tweewielimporteur Firtz Röth werden verkocht. Röth liet in de jaren '80 snorfietsen, brommers en lichte enduro's onder de merknaam Horex bouwen, die bestonden uit Italiaanse rijwielgedeeltes waar motoren van divers fabrikaat in werden geplaatst.

In 1990 werd de merknaam verkocht aan de Berlijnse afvaardiging van het Indiase Bajaj, de 'Bajaj Motorfahrzeug Vertriebsgesellschaft', die tot 1998 onder de naam MZ-B Horex kleinschalig motorfietsen met de namen Regent en Imperator uitbracht. In feite waren dit motorfietsen die voornamelijk uit MZ en Jawa onderdelen waren samengesteld. Na 1998 kwamen de merknaamrechten in handen van het in het voormalig Oost-Duitse Chemnitz gevestigde Hörmann-Rawema GmbH, die historische Horex motorfietsen ging restaureren en vervaardigen.

De Horex Imperator, een motor die in 1951 werd gepresenteerd als 30 pk sterke 500cc, maar uiteindelijk in 1954 als 26 pk sterke 392cc ééncilinder in productie werd genomen. 

Het afgelopen jaar kwam de merknaam in handen van het nieuw opgerichte in München gevestigde Horex GmbH, waarbij al snel in het geruchtencircuit de link met het eveneens Duitse Volkswagen werd gelegd. Tijdens de persconferentie op 15 juni 2010 werd de nieuwe VR6 gepresenteerd en werden de plannen van de nieuwe onderneming, die in 2011 de motor op de markt hoopt te gaan zetten, ontvouwd. Drijvende kracht achter het kernteam dat verantwoordelijk is voor de nieuwe Horex is Clemens Neese, die samen met een zorgvuldig samengesteld netwerk van specialisten en partners het project heeft uitgewerkt. Bedrijven als Bing, Bosch, Hörmann-Rawema, Mahle, Weber Motor en... VW werden gepresenteerd als partners die nauw betrokken zijn geweest bij de ontwikkeling van de nieuwe VR6.

Clemens Neese:
Wat ons allen verbindt is de passie voor onze nieuwe motor en de overtuiging dat we daarmee succes zullen boeken. Wij maken gebruik van het ERP startprogramma van de KfW middenstandsbank en krijgen financiëring van het ministerie van financiën, en worden daarnaast ondersteund door privé investeerders.

Voor de ontwikkeling van de VR6 is een tweecijferig miljoenenbedrag ingepland, waarmee alles tot aan de verkoopstart is afgezekerd. Ook het opzetten van een Duitse fabrikant, die vanaf het vierde kwartaal 2011 de motorfietsen zal gaan produceren, is daarbij inbegrepen. Wie dat uiteindelijk zal gaan doen en waar is vooralsnog geen beslissing over genomen, maar men hoopt daar de komende maand(en) duidelijkheid in te kunnen verschaffen. Het merk zal via een geselecteerd netwerk van handelspartners in eerste instantie in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland gepland, waarna stapsgewijs Europa, Amerika en Japan zullen volgen.

VR6

Kloppend hart van de nieuwe Horex is een 1.218 cc grote zescilinder, die een vermogen van 175 tot meer dan 200 pk bij ongeveer 8.500 toeren zal moeten leveren. Niet alleen het vermogen van de zescilinder is indrukwekkend, het koppel van 150 Nm is voldoende om stratenmakers voldoende werk te bezorgen. De motor is met een breedte van 429 mm op de cilinderkop vergelijkbaar met een viercilinder, maar dat is niet het enige wat bijzonder is aan deze VR6. Zo moet een directaangedreven radiaalcompressor, die voor het eerst bij motorfietsen Het VR motorblok, zoals in de automotive industrie door Volkswagen toegepast in de Golf en Passat. zal worden toegepast, zorgdragen voor een breed uitgesmeerde en constante vermogensafgifte bij lage toeren. De kompressor werkt net als een turbo, maar wordt in tegenstelling tot de turbo niet door uitlaatgassen, maar via een tandriemaandrijving door de krukas aangedreven.

Andere unieke oplossing van de VR6 betreft de opstelling van de zescilinder, waarbij de cilinders onder een hoek van 15 graden ten opzichte van elkaar zijn geplaatst. Een motoropstelling die al eerder door (daar zijn ze weer...) Volkswagen is toegepast in de Golf en Passat VR. De gepattenteerde cilinderopstelling is vooral ruimtebesparend en moet de voordelen van een V-Twin en lijnmotor (V-Twin en Reihenmotor, vandaar de naam VR) combineren. De 15 graden V-vorm opstelling in combinatie met de gespiegelde offset van de cilinders resulteerde in een extreem smalle bouw van de cilinderkop, en geven de motor de vermogenskarakterstiek van een échte V6 zescilinder. Vijf jaar lang werd gewerkt aan de ontwikkeling van de cilinderopstelling van de VR-zescilinder, waarbij werd gezocht naar de ideale opstelling van de cilinders, hellingshoek en kanaaldoorstroming.

Door de cilinders onder een hoek ten opzichte van elkaar te plaatsen .stond het ontwikkelingsteam voor een uitdaging een passende cilinderkop te ontwikkelen. De oplossing werd gevonden door toepassing van zuigers met een schuine bodem, waardoor de cilinderkop toch horizontaal kon worden gebouwd. Twee inlaatkleppen en één uitlaatklep zijn centraal om de bougie geplaatst en worden door drie parallel geplaatste nokkenassen aangedreven, waarbij de middelste konisch gevormde nokkenas zowel de uitlaatklep van de achterste cilinderrij alsmede de inlaatkleppen van de voorste cilinderrij bedient. Het is volgens Horex voor het eerst dat deze TOHC (Triple Overhead Cam Shaft) aansturing bij motorfietsen wordt toegepast.

Door de voor de beide cilinderbanken symetrische vorm van de kanalen zijn alle zes de inlaatkanalen rechtlijnig en parallel en konden daardoor het best via een centraal boven de motor geplaatste airbox worden gevoed, waarbij de verse lucht via de achter de cilinders geplaatste compressor en speciale in het brugframe geplaatste kanalen wordt aangevoerd.  Om de lucht daarbij zo koel mogelijk te houden is daarbij een luchtkoeler toegepast die is ondergebracht in de radiateur van de waterkoeling. Andere unieke constructieve oplossingen als de tandriemaandrijving (voor het eerst bij dit soort hoogvermogende motorfietsen), het genoemde koelsysteem en de ergonomisch geconstueerde 'Deltabox-achtige' frame met ingebouwde luchtinlaten moeten het eigenzinnige karakter van de motor onderstrepen.

De essentie van de motor gestalte geven, dat was de taak waar het ontwerpteam voor stond bij de ontwikkeling van de VR6. Het motorblok moest daarbij centraal in beeld worden gebracht, en het moest  met een knipoog de link leggen met de historische traditie van het bijna een eeuw oude merk. Duidelijke lijnen, hoogwaardige materialen en liefdevolle merkdetails moeten de VR6 als eigenzinnige, moderne en zelfbewuste Roadster positioneren. Hoewel duidelijk de lijnen van een klassieke motor in de VR6 zijn te herkennen, zijn ook wat V-Max achtige details in de fiets te herkennen, zoals het zijaanzicht van de 3-pijps uitlaatdemper.

Voor het beeld van de nieuwe Horex waren twee wezenlijke optische kenmerken bepalend: de langgestrekte horizontale lijn, die over en door de motor loopt, vooral de lijn die de tank van het rijwielgedeelte scheidt. In een beoogd contrast staan daar de ronde, organische vormen van het markant uitgewerkte lederen zadel tegenover. Centraal voor de ontwikkeling van de Roadster was een ergonomische zitpositie, die garant moet staan voor een optimale controle over de fiets en veel rijplezier met allround kwaliteiten mogelijk moet maken. Door de tank bij het zadel sterk te versmallen ontstond ruimte om voor een optimale aansluiting van de knieën, waardoor een ontspannen zithouding werd gecreërd. Volgens ontwerper Peter Naumann moet het comfortabel vormgegeven zadel een uitnodiging zijn voor rijders en bijrijders in, en niet op de motor plaats te gaan plaatsnemen.

We zeiden het al, niet alleen technisch maar ook optisch is de VR-zescilinder het centrale hart van de nieuwe Horex. Met een bijzonder vormgegeven aluminium dubbel brugframe, dat om de motor werd ontworpen, is het motorblok vanuit alle oogpunten te allen tijde duidelijk zichtbaar. Vanuit dat oogpunt werden ook de zes uitlaatbochten en drie rechtsgeplaatste einddempers ontworpen. De dominantie van het motorblok werd verder over de hele linie van het ontwerp doorgetrokken, van voorspatbord en grote ronde koplamp met instrumentarium (dat volgens Horex naar vliegtuigtraditie moet verwijzen) tot het in het zijaanzicht prominent aanwezige Horex logo en de centraal geplaatste achterschokbreker toe. Ook de kleurstelling moet een link leggen met de geschiedenis van het merk; de zilveren tank en spatborden, het antraciet rijwielgedeelte, het matzwart rondom het motorblok en het bruine zadel geven de VR6 zeer zeker een retro-klassieke uitstraling.

Technische gegevens