Despres wint 2013 Dakar Rally

Foto: M. Maragni

De laatste etappe van de 2013 Dakar Rally, die van Serena naar de Chileense hoofdstad Santiago ging, leek een spannende finale te worden tussen Despres en thuisrijder Francisco Chaleco Lopez, die op eigen terrein onverslaanbaar is. Tijdens de voorlaatste etappe was echter bij Lopez' KTM de vierde versnelling kapot gegaan, waardoor de Chileen besloot voor de allerlaatste etappe het motorblok te wisselen en de tijdstraf van 15 minuten voor lief te nemen, en daarmee de angel uit de spanning haalde.

In totaal moesten de laatste dag nog 625 kilometer worden afgelegd. Te beginnen met een verbindingsroute van 121 kilometer, waarna de laatste special van 346 kilometer op het programma stond. Een groot deel van die special was echter geneutraliseerd, waardoor de proef in werkelijkheid maar 126 kilometer was. Lopez deed wat van hem werd verwacht, reed de laatste proef als een Endurowedstrijd en eindigde de laatste etappe met de snelste tijd, maar viel terug naar de 39e plaats vanwege de opgelegde tijdstraf van een kwartier.

Door de tijdstraf van Lopez ging de dagoverwinning naar Ruben Faria, die daarmee de tweede plaats in de eindstand wist veilig te stellen en het Reb Bull KTM fabrieksteam een een-twee in de eindstand gaf. Voor Verhoeven zat het venijn ook in de staart, in het eerste ruim 100 kilometer lange deel van de proef maakte de Yamaha rijder halverwege een inschattingsfout en verloor de motor die het ravijn nét niet inschoof maar bleef hangen op een rotsblok.

Hoewel het geeneens zoveel tijd kostte de motor weer op te halen zat er wel een gat in de benzinetank, wat Verhoeven tijdens het verbindingstuk naar de tweede proef wist te repareren en nog op tijd was voor het slotdeel van de proef. De verloren tijd bleek echter net te veel om Pizzolito in de eindstand niet voorbij te kunnen gaan.

Foto: M. Maragni

Cyril Despres, 2013 Dakar winnaar:
Ik ging ervoor, met alle verrassingen die een Dakar voor je in petto kan hebben. Kleine fouten in het navigeren, misschien minder dan de anderen, mijn motor in acht nemen en deel uitmaken van een goed team. Uiteindelijk heb ik een goede reden om erg gelukkig te zijn. De dag dat het winnen van de Dakar gemakkelijk wordt, zal het niet meer interessant zijn. En deze dag is nog steeds ver weg! Het is lang, het is zwaar, het is té heet en het is té koud. Je moet 's morgens erg vroeg opstaan. Je moet de stenen en cactussen op weg naar Córdoba omzeilen. Het is gewoon té listig om op je gemak te kunnen winnen. Het is zelfs beter wanneer je een moeilijke wedstrijd wint. Ik ben altijd gefocust op wat mij te doen staat. We moeten het opnemen tegen een afmattend element, de woestijn. En dan zijn er de stenen, het Andes gebergte… we hebben het allemaal ervaren. Het is zo echt als het kan zijn.

Alex Doringer, KTM Factory Team Manager:
Het resultaat is verbazingwekkend. Het hele team heeft uitzonderlijk werk verricht en we moeten hen allen danken. We geloofden in onze motoren en geloofden in onze rijders. Alle zeven fabrieksrijders hebben de finish gehaald en om vijf KTM rijders in de top vijf te hebben is een fantastisch resultaat.

Uitslag etappe 14:

Eindstand 2013 Dakar Rally: