Dakar dag 6: goede dag voor KTM

Cyril Despres heeft de zesde dag van de Dakar rally zijn achterstand op Olivier Pain tot minder dan tweeënhalve minuut teruggebracht. De KTM fabriekscoureur eindigde de stage, die door de Chileen Lopez werd gewonnen, op de derde plaats, terwijl Pain met een negende plaats genoegen moest nemen. Frans Verhoeven eindigde de dag als beste Yamaha rijder op de zesde plaats en staat nu 21e in het algemeen klassement.

Foto: M. Maragni

De zesde dag van de Dakar rally was de eerste die volledig op Chileense bodem werd verreden, en ging van Arica naar Calama. In totaal moesten er 767 kilometer worden afgelegd, waarvan 313 kilometer verbinding en 455 kilometer special in twee stages verdeeld. Het betekende dat de rijders al vroeg op pad moesten, de eerste motoren vertrokken uit het bivak in Arica om 4:30 in de ochtend, om de eerste saaie verbindingsroute van 291 kilometer af te leggen.

De eerste stage werd getypeerd door hoge duinen op zeeniveau, terwijl in het tweede deel hoogtes van 3.200 meter werden bereikt en eindigde in de mijnstad Calama op 2.200 meter hoogte. Volgens velen was de zesde dag van de Dakar rally de start van de échte strijd om de overwinning. De winst kwam op naam van de Chileense woestijnspecialist Francisco Lopez, die daarmee zijn derde dagzege wist bij te schrijven.

Despres, die als vijfde van start was gegaan, wist zich snel door het stof naar de kop van het veld te rijden en eindigde de stage op de tweede plaats, achter zijn Portugese teamgenoot Faria. Ook Verhoeven had een goede dag, hoewel hij aan het eind van de stage wel gas moest terugnemen omdat hij teveel van zijn lichaam had gevergd, maar eindigde desondanks om de zesde plaats, zes minuten en 41 seconden achter de dagwinnaar.

Uitslag dag 6: