MotoGP Motegi: Bagnaia wint, Marc Marquez wereldkampioen

Bagnaia liet er bij het doven van de lichten geen twijfel over bestaan wie de baas zou zijn. De Italiaan pakte de holeshot in bocht 1, met Pedro Acosta op de KTM erachter en Joan Mir op de Honda als derde. Acosta waagde in de openingsronde nog een aanval, maar Bagnaia counterde direct en sloeg meteen een gat. Aan het einde van de tweede ronde had hij al ruim een seconde voorsprong.

Marquez klimt naar voren

Achter de koploper had Marquez zich snel langs Mir gezet en begon hij aan de jacht op Acosta. Het bleek geen gemakkelijke klus: ronde na ronde beet de Ducati-rijder zich stuk op zijn landgenoot en ging zelfs even wijd in bocht 10. Pas in ronde 11 was het zover, toen Marquez een strakke inhaalactie plaatste in bocht 11 en de KTM achter zich liet.

Bagnaia onaantastbaar – ondanks rooksignalen

Terwijl Marquez nog maar net voorbij was aan Acosta, had Bagnaia er al een voorsprong van drie seconden uit geperst. Halverwege de race zorgde rook uit de Ducati van de Italiaan nog even voor spanning in de pitbox, maar Bagnaia hield het hoofd koel en reed zijn rondjes gecontroleerd uit. Met vier seconden voorsprong pakte hij zijn tweede overwinning van het seizoen – en gaf zichzelf eindelijk het gevoel dat hij weer terug is.

Marquez’ kroonmoment

Voor Marquez maakte de uitslag van Bagnaia weinig uit. Met zijn tweede plaats stelde hij zijn negende wereldtitel veilig, zijn zevende in de MotoGP-klasse, en evenaarde hij aartsrivaal Valentino Rossi. Een ongekend hoogtepunt, 2.184 dagen na de crash in Jerez die hem bijna tot stoppen dwong. De Ducati-box ontplofte, en ook Marquez zelf kon zijn emoties na de finish nauwelijks bedwingen.

Mir en Honda eindelijk beloond

Minstens zo opvallend was de derde plaats van **Joan Mir**, die Acosta in ronde 14 wist te verschalken en daarmee niet alleen zijn eerste podium met Honda pakte, maar ook het eerste fabriekspodium van HRC dit seizoen. Een broodnodige opsteker voor de Japanners, zeker op eigen bodem.

Rest van de top tien

Achter Mir stortte Acosta helemaal in. De KTM-rijder schoot in ronde 19 zelfs van de baan en zakte terug naar de staart van het veld. Daardoor schoof **Marco Bezzecchi** met de Aprilia door naar P4, voor **Franco Morbidelli** op de VR46-Ducati. **Alex Marquez** finishte teleurstellend als zesde en raakte daarmee ook officieel uit de titelstrijd. De rest van de top tien bestond uit **Raul Fernandez** (Trackhouse Aprilia) op P7, **Fabio Quartararo** die op Yamaha’s thuisgrond niet verder kwam dan P8, **Johann Zarco** (LCR Honda) als negende en rookie **Fermin Aldeguer** (Gresini Ducati) die met de GP24 netjes tiende werd.

Vooruitblik

Met nog vijf races te gaan is de titelstrijd dus beslist, maar de geschiedenis die in Motegi werd geschreven, zal nog lang nagalmen. Bagnaia lijkt weer terug in vorm, Mir gaf Honda eindelijk een reden tot juichen, maar bovenal: Marc Marquez bewees dat zelfs uit het diepste dal de allergrootste terug kunnen keren.
 

MotoGP Motegi, uitslag race:

Tussenstand:

*) wereldkampioen